164 REVISTA DA SOCIEDADE CARLOS RIBEIRO 



de, foi de certo a causa da destruição de muitas pedras preciosas sub. 

 mettidas á prova do martello, como se vê do seguinte episodio histórico. 

 Quando Carlos o Temerário, grande rival de Luiz XI rei de França, 

 perdeu a batalha de Gerson (Suissa), trazia comsigo todo o seu thesouro 

 para o pôr a salvo do paiz de Flandres, então revoltado. As suas tropas 

 não puderam resistir ao embate das hostes suissas, que faziam retumbar 

 as duas velhas trompas de ponta de Aurochs, ofTerecidas a seus antepas- 

 sados pelo imperador Carlos Magno. Em consequência do estridente 

 ruido do «Touro de Uri» e da « Vacca de Unterwald» (assim chamavam 

 os suissos ás duas trompas) espantaram-se os cavallos do inimigo, e o 

 exercito borgonhez foi dispersado, segundo diz a chronica, «comme fumée 

 par vent de bise». O próprio duque de Borgonha foi forçado a fugir 

 deixando atr?»z de si, em poder dos suissos, as suas jóias e até o seu 

 chapéu ornado de pedras preciosas. Os vencedores não suspeitaram da 

 riqueza das jóias do thesouro; e como, provavelmente no seu entender, 

 verdadeiros diamantes resistiam á prova de martello, partiram-nos na 

 maior parte cuidando que eram apenas pedaços de vidro. Um dos maiores 

 diamantes que o duque costumava trazer ao pescoço (o Florentino, hoje 

 da coroa d'Austria) escapou por milagre. Foi achado no caminho por 

 um soldado dentro de um estojo adornado de pérolas, o qual lançou fora 

 o diamante e guardou só a caixinha ; reconsiderando depois veio de 

 novo encontral-o para o vender mais tarde a um cura dos arredores 

 pela Ínfima quantia de um escudo (pouco mais ou menos 200 reis). 



A descoberta do caminho marítimo das índias (1438) pelos portu- 

 guezes, veio contribuir consideravelmente para o conhecimento das pe- 

 dras preciosas na Europa, que anteriormente vinham por permutação 

 suecessiva até Beyruth e Alexandria, d'onde chegavam ao occidente por 

 intervenção dos negociantes venezianos, genovezes e catalães que nes- 

 tes mercados os iam comprar. (J. de Barros. Dec. I. a , ed. 1628, pag. 148). 



Os navegadores portuguezes transformaram Lisboa no deposito 

 europeu dos ricos produetos da índia, e por isso são n'estes tempos os 

 nossos escriptores quem, na Europa, têm mais claras noções das pedras 

 preciosas. 



Duarte Barbosa (1) que muito singelamente nos relata tudo quanto 

 viu nas suas longas viagens pelo oriente (no fim do século XV e prin- 

 cipio do XVI) refere-se por diversas vezes ás pedrarias da índia ; e se a 

 sua narrativa não vem ornada de citações dos livros de sciencia do seu 

 tempo, tem sobre os seus antecessores a grande vantagem de ter conhe- 



(1) Noticias para a Historia e Geographia das Nações ultramarinas. Lisboa, 1812, 

 Tom. II. 



