IJO REVISTA DA SOCIEDADE CARLOS RIBEIRO 



concentrado por uma lente. Depois de terminada a experiência, reco- 

 nheceu que os gazes de combustão se comportavam como o acido car- 

 bónico, chegando por isso á seguinte importante conclusão : « Que o 

 diamante, que se destroe em breve tempo ao ar livre com um calor in- 

 ferior ao necessário para fundir a prata, é pelo contrario um corpo 

 muito refractário quando garantido do contacto do ar.» 



Smithson Tennent e Morveau consideram-no como carbone, ba- 

 seando este ultimo a sua opinião sobre uma interessante experiência* 

 Sabendo que o aço é apenas uma mistura de ferro com carvão, substi- 

 tuiu o carvão por pó de diamante e fabricou assim um pouco de aço 

 susceptível de adquirir, pelos processos usuaes, poios magnéticos como 

 o aço ordinário. 



Por outro lado Humphrey Davy, em Inglaterra (1816), fez uma se- 

 rie de experiências e investigações, cujo resultado final foi reconhecer 

 que a combustão do diamante no oxygenio puro somente fornece acido 

 carbónico e nada mais; d'onde conclue com todo o rigor, pela medida 

 do gaz de combustão, que o diamante é carbone puro, o qual, ligan- 

 do-se na incandescência com o oxygenio, produz o acido carbónico. As 

 ultimas duvidas foram removidas pelos trabalhos de Dumas em 1840, e 

 depois d'isso chegou se ainda ao mesmo resultado a que chegara Davy 

 pelas investigações de chimicos do nosso tempo, como Roscoe, Friedel 

 e outros. 



Com razão exclama pois Haiiy: «Assim temos que o diamante, 

 isto é, o mais puro e o mais brilhante de todos os mineraes e um dos 

 mais límpidos, se identifica com o carvão, isto é, com um corpo brando, 

 negro e opaco, no estado em que o obtemos, pela combustão (imper- 

 feita) das matérias vegetaes. Nunca foi mais verdadeiro o provérbio, 

 que quelques fois les extremes se touchent.» 



Antes de averiguada a natureza combustivel do diamante pela ex- 

 periência, já Newton havia previsto até certo ponto este resultado (1675) 

 mas a sua previsão passou despercebida dos experimentadores anterio- 

 res a Lavoisier. 



Eis o methodo induetivo empregado pelo grande physico. Tendo 

 emprehendido a comparação do coefficiente de refracção de diversos 

 corpos diaphanos com os seus pesos especificos, achou que em geral to- 

 dos os corpos estudados se podiam dividir em duas classes distinctas: 

 uma comprehendia aquelles a que deu o nome de corpos fixos e a outra 

 que denominou gordos, sulfurosos e unctuosos, termos que, segundo as 

 ideias do seu tempo, eram synonymos de iníiammaveis. Em ambas as 

 classes achou que a refracção varia approximadamente na razão das 

 densidades; mas um corpo de segunda classe com densidade egual a um 



