REVISTA DA SOCIEDADE CARDOS RIBEIRO 1J'$ 



Esperança (Griqualand West). Relativamente á sua distribuição geogra- 

 phica poderia dizer- se que se encontram principalmente cm regiões tro- 

 picaes ou subtropicaes. O mesmo se pôde avançar, e com mais rigor 

 no que respeita ás outras pedras preciosas de i . a ordem, como rubis, 

 saphiras e esmeraldas. Estas pertencem a duas espécies mineraes, vul- 

 gares cm mui diversas latitudes; mas geralmente só as das regiões tro- 

 picaes teem a côr agradável e a limpidez que as tornam verdadeira- 

 mente pedras preciosas. Nada se conhece em geologia que possa expli- 

 car este facto se elle não é apenas casual. 



A grandeza dos diamantes c muito variável. Os indivíduos perten- 

 centes á natureza viva, como as plantas e os animaes, são quasi sempre 

 caracterisados pelo seu tamanho. A palmeira adulta, por exemplo, não 

 excede uma altura que lhe é característica, assim como a estatura do 

 homem adulto é pouco mais ou menos a mesma em toda a parte para 

 cada uma das suas raças. 



Não acontece assim no reino mineral onde as dimensões de indi- 

 víduos (crystaes) da mesma espécie são susceptíveis de variar entre lar- 

 gos limites. Esta inconstância de tamanho é um grande obstáculo á po- 

 pularisação da mineralogia. No quartzo, por exemplo, são abundantes 

 os individuos microscópicos, mas também se encontram outros com 

 um metro e mais de comprimento. Pode, porém, estabelecer-se a este 

 respeito uma regra de certo rigor, relativamente á grandeza dos indiví- 

 duos do reino mineral, e formulai a do modo seguinte: quanto mais 

 raro é um mineral, menores são as dimensões máximas dos seus indi- 

 viduos. 



E por isto que, quando estes excedem um tamanho determina- 

 do para cada substancia, representam verdadeiros colossos ou exce- 

 pções. 



Os diamantes colossaes são pequenos, absolutamente fallando, pois 

 que o (( Regente » da antiga coroa de França, um dos maiores conheci- 

 dos (410 quilates antes de lapidado) se tivesse a forma regular de um 

 octaedro, mediria 52 millimetros de comprimento em cada um dos três 

 eixos que ligam os vértices oppostos. 



A bellesa do diamante, como objecto decorativo, só se manifesta 

 depois de facetado e polido pelo lapidario. 



Quem inventou a arte de o lapidar ? Parece-nos que esta pergunta 

 ficará eternamente sem resposta. O que é certo é que, na índia, ella 

 existiu desde tempos muito remotos. Seria interessante averiguar ao 

 menos quem a introduziu na Europa ; mas é por emquanto um proble- 

 ma obscuro. Attribue-se geralmente esta introducção, em 1476, a Luiz 

 de Berquem, natural de Bruges, mas esta opinião não é acceitavel, 



