§ 57. De rol, die Wappers Melis op financieel gebied vervulde. 181 



geleefd; want nog vóór de Gouv. Gen. in Februari 1824 Batavia's reede had 

 verlaten ter aanvaarding van de Moluksche reis , was door hem inzage 

 genomen van de toekomst der financiën. Een staat, loopende over de negen 

 maanden Januari — September 1824 , werd op zijn last hem overgelegd , waaruit 

 aan den dag trad een nadeelig saldo van f 1.499.000 '). Was het nu daarbij 

 slechts gebleven , doch de heeren te Batavia hadden gemeend , den Landvoogd 

 niet al te zeer tot ongerustheid te moeten stemmen, en zoo waren de cijfers 

 nog wat gefiatteerd. Het tekort zou ten slotte bijna het dubbele blijken te zijn ! 



De man , die voor het naderend gevaar de oogen der verblinden meende te 

 moeten openen, was een Vlaming, de heer F. Wappers Melis 2 ). Er zijn 

 publicisten geweest, die op dezen ambtenaar erg hebben afgegeven 3 ); doch 

 ikzelf kan mij beter vereenigen met Louw's oordeel, die gunstiger over hem 

 denkt 4 ). Volgens Van de G-raaff wist niemand precies vanwaar hij gekomen 

 en wat hij vroeger geweest was ; maar de Briefschrijver deelde toch ook mede , 

 dat Wappers Melis bij de Engelsche Oost-Indische Compagnie gediend en 

 daar veel ervaring opgedaan had 5 ). Door den minister Falok was hij als „amb- 

 tenaar l e klasse" naar Indië gezonden, op eene door Wappers Melis gestelde 

 memorie , ten einde ter bevordering van den Nederlandschen handel eene 

 groote reis te maken over Rio de Janeiro en ten slotte op Java zelf: „arégu- 

 lariser le département du Commerce général" 6 ). Te Batavia gekomen, was 

 hij bij besluit dd. 6 Maart 1821 door den Gouv. -Gen. benoemd tot geadjugeerd 

 lid van de hoofddirectie van Financiën op f 1000 's maands , echter daarbij 

 uitsluitend belast „met den handel en hetgeen daartoe betrekking heeft en de 

 inkomende en uitgaande regten" ; een paar maanden later werd de titel wel 

 veranderd, doch bleef hij in den oorspronkelijk aangewezen werkkring 7 ). 

 Van de G-raaff noemde hem „een kundig, zeer bruikbaar man, van meer dan 

 gewone talenten" ; nochtans een „drijver" , die door zijne hardhandige manier 

 van gedachtenwisseling de menschen tegen zich innam , te meer wijl hij zeer 

 geldzuchtig was 8 ). 



Wappers Melis had zijn gezin in Nederland achtergelaten en wenschte 

 derwaarts in commissie tijdelijk terug te gaan. Hij zocht uit dien hoofde 

 de welwillendheid van de leden der Indische regeering te winnen door „vlijt 



') Bijdr. E. bl. 127—128. 



2 ) B. N° 123. Verg. hiervóór bl. 66. 



3 ) Mijer's Baud bl. 151. Dr. Dooenik's Vrijmoedige gedachten , een overigens weinig sympathiek 

 boekje, bl. 231, 255 vv. 



4 ) Louiv, dl. II, noot op bl. 105. 



5 ) B. N° 141. 



6 ) Zie de Memorie bij Van Deventer bl. 287 noot; en Falck's voordracht aan den Koning tot 

 zijne uitzending in bijl. LXVII aldaar. 



7) B. bl. 217 noot 2. 



8 ) B. bl. 246—247. 



