df mnd 
BERN 



























Als tweede zinnebeeld van het lange leven , hetwelk men van den Hemel, dat 
meest volkomen beeld der eeuwigheid, hoopt te erlangen, wordt op den geboortedag 
van den Hemelgod nog een ander soort van koeken geofferd, bekend onder den naam 
van koe-kée (3) of vschildpadkoeken”.- Zij zijn plat en ovaalrond van vorm en 
n op de bovenste oppervlakte de teekening van een schildpad, vóór het bakken 
in het deeg gedrukt door middel van een houten vorm: een behandeling die ìez-koe (%) 
„ns Ben drukken” heet. Zij worden gewoonlijk den avond te voren door de 
rouwen en kinderen der familie bereid. De koeken zijn van verschillende grootte en 
sc oms tot twee voeten lang, en worden niet zelden tot een veertigtal toe op de offer- 
tafel aangetroffen, op vier schotels, die aan de vier hoeken van de tafel zijn geplaatst. 
Het deeg wordt vermengd met een roode verfstof, zoodat de koeken door en door, 
zoowel van buiten als van binnen, de kleur des geluks vertoonen. En meestal =lad 
zij nog op den bovenkant het karakter sioz (°) „lang leven”, dat daarin met den vorm 
is ingedrukt, en heeten daarom sioe-koe (*°) of vschildpadden tot een lang leven (#°)”°, 
e koeken. vereenigen in zich dus het denkbeeld van geluk, zinnebeeldig voorgesteld 
de roode kleur, naast dat van een hoogen ouderdom : beide de grootste zegeningen, 
die men zich van den Hemel af kan bidden. 
De reden waarom de schildpad wordt gebruikt als zinnebeeld van een lang 
leven is niet moeielijk op te sporen. Het dier leeft zeer lang en men heeft er den 
ouderdom van 120 jaren zien bereiken, iets wat niet aan de Chineesche natuurvorschers 
ontgaan. Haar langdurig leven is ook oorzaak dat haar de kennis van het verleden 
de toekomst wordt toegeschreven, en nog heden ten dage is zij daarom het ge- 
f koosde medium voor waarzeggers, wichelaars en toovenaars. Wellicht echter is de 
erande van de schildpadkoeken op den geboortedag des Hemels, dat is, in het begin 
lente, nog een overblijfsel van ‘een vroegere offerande van werkelijke schildpadden. 
„Gedurende de wintermaanden”, zegt de Materia-Medica der Chineezen (*°), vverbergt 
e schildpad zich in den grond, maar in de lente, zomer en herfst komt zij voor 
B © EROL OS OS Á. 
en (°°) Ook op verjaardagen worden dergelijke schildpadkoeken den jubilaris aangeboden door 
vrienden en verwanten, ten teeken dat zij hem een lang leven toewenschen. Zij verschillen dan 
er eenigzins van die welke men den Hemelgod op diens geboortedag aanbiedt, daar zij m eesta 
in een vorm zijn gedrukt en. bij een meer gerekt-ovaalvormig voorkomen, van boven het karakter 
B vertoonen te midden van figuren: alles daarop gelegd in vermicelli. De lange draden moeten 
ens dienen als symbool van een lang leven. Schildpadkoeken worden ook door den jarige zelf 
erd aan den Hemelgod en aan de huisgoden, en daarna rondgedeeld aan be vrienden bij wijze 
E < retourneeren. Onder de mindere families worden op verjaardagen geen schildpadkoeken De 
„ behalve met een grootvader. 
% B Ás Ei mj Ho toorts. 45, A Íh. 

