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„daar; — het is dan drie dagen lang verboden vuur aan te leggen, en men vervaardigt 
„dan koekjes met suiker van binnen, en gierstepap.”— „leder jaar’, voegt een Chi- 
neesche encyclopedie erbij (1?) vop het einde van de lente, stak men geen vuur 
waan. Men noemde zulks het tijdstip van het rookverbod (3), en degene die dit 
wovertrad, diens velden werden stellig door regen en hagel beschadigd.” En dat dit 
verbod oudtijds wel degelijk van hoogerhand werd uitgevaardigd, leert ons het „Boek der 
pCeremoniën van de T'sjow-dynastie”, de zoogenaamde 7sjow-U (**). Men leest daar : „de 

C°) „Vermeerderde en verbeterde Schatkamer van allerhande Dingen”, hoofdstuk V. 
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(ee) JE Te De 7'sjow-li is een soort van code, eene beschrijving behelzende van vele 
politieke instellingeu in het oude China en van de functiën van verschillende ambtenaren. Volgens 
overleveringen zou het zijn geredigeerd door Tsjow Koeng JE A, den jongeren broeder 
vorst Woe Wang E FT die, als stichter van het huis der Tsjow, van 1122 tot 1115 
vóór Christus den schepter voerde. De schrijver is dus — altijd volgens de overlevering — niemand 
anders dan een zoon van Wun Wang, dien wij in noot 72 op bladz. #7 als een der samenstellers 
van het „Boek der Metamorphosen” hebben leeren kennen. 
___ De beide broeders Tsjow Koeng en Woe Wang stonden bij Confucius, Mencius en alle ge- 
schiedschrijvers en wijsgeeren hoog in eere. Zij werden aanhoudend voorgesteld als voorbeelden van 
deugd en wijsheid, en geen wonder dan ook dat de door hen gevestigde instellingen in hooge mate 
le achting en vereering genoten van latere vorsten en regeerders. Thans, nu reeds meer dan drie- 
izend jaren zijn verloopen, vindt men nog vele ambten en ambtenaren in het Chineesche Rijk terug 
wier werkkring in de Zsjow-li staat omschreven — alleen met verandering van naam en attributen, 
voor zoover die in den loop der eeuwen, in verband met de wijziging der omstandigheden, verande- 
ring eischten. 
„Aucune nation occidentale ne nous a laissé un doeument pareil. La Bible seule s’ en rapproche 
ypar les nombreux souvenirs de faits, de lois, d'usages antiques quelle nous retrace; mais dans sa 
‚sublimité réligieuse, elle présente un tableau historique plus étendu et moins détaillé. Le traité de 
„Codinus sur les offices de la cour de Constantinople, le recueil intitulé Notitia dignitatum utriusque 
erii Orientis et Occidentis, Ye livré de Constantin Porphyrogénète sur les cérémonies de la cour 
„b )yzantine, offrent bien quelques traits analogues pour une époque incomparablement plus moderne ; 
mais, dans les deux premiers, les offices sont plutôt énumérés par leurs titres que mis en action; et 
‚Pon my voit aucunement leurs vapports avec la condition générale du peuple. L’ouvrage de Con- 
stantin nous montre les dignitaires de empire occupant certaings places, certains rangs, ou remplis- 
sant certaines fonctions dans plusieurs grandes solennités; mais ils figurent seulement comme partie 
du cortége;s et lécrivain couronné veut plutôt vous montrer dans quel ordre ils accompagnent sa 
personne, qu'il ne songe à spécifier les particularités de leurs charges individuelles, ou le rôle qu’ils 
Msc dans Pensemble du mécanisme administratif et militaire. Ces spécifications, sì importantes 
ypour nous, ne peuvent qu’être inférées de ces données disjointes, au moyen d’un travail de restitu- 
tion” très-difficile, qui exige beaucoup d’érudition et critique, sans qu'on puisse éviter qu'il ne laisse 
encore beaucoup de résultats incomplets et de points douteux. 
„Dans le Zcheow-W, au contraire, il n'y a aucun nuage de ce genre. Tous les rouages politi- 
‚ques et administratifs y sont exposés avec une entière évidence, tant leurs spécialités propres, que 
„leurs rapports d'action. Tous les offices, qui concourent au mécamisme général du gouvernement, 
_ wdepuis celui du souverain, jusqu’à celui du dernier magistrat du peuple, y sont individuellement 
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