— 204 — 
daaraan verwanten cypres of ceder (7%) het geliefkoosde zinnebeeld der eeuwigheid. Ook 
deze boomen, wier hout bijna onvergankelijk is en wier groen door geen winter wordt 
gesloopt of door geen voorjaar vernieuwd, bereiken, zooals. men weet, een verbazen- 
den ouderdom, zóó hoog dat de verbeelding der oude Chineesche schrijvers zich ten 
hunnen opzichte in allerlei bespiegelingen verdiepte em zich— stellig niet zonder 
grond — duizend- ja drieduizendjarige pijnboomen. schiep. Zoo o. a. de. philosoof Pao 
Phoh (7%) en de wijsgeer van het Zuiden van de Hwai-rivier. (”). De, beschrijving. 
dag van het Gravenfeest aangewend tot versiering van de huizen. (”*) FH Ge ve zl F Á 
Een Taoist, die in de vierde eeuw van onze jaartelling schreef, over alchemie, onsterfelijkheid, tooverijs 
enz: Zijn eigenlijke naam was Koh Hoeng B te 
(°°) HE Pd Tr „ Zijn naam was Lioe Ngan Zl Ze en zijne bespiegelingen be- 
troffen hoofdzakelijk de Tagistische leer omtrent ontwikkeling in de schepping en, de grondslagen, — 
waarop het stoffelijk Heelal berust. Hij leefde in de tweede eeuw vóór Christus. 
Onwillekeurig denkt men bij het lezen dier berichten van die oude Chineesche schrijvers 
omtrent den pijnboom aan de Californische reuzeboomen (Sequoia Gigantea), wier ontdekking ongeveer 
een dertigtal jaren geleden in de geheele beschaafde wereld het grootste opzien baarde. Zij ook 
behooren tot het geslacht der pijnboomen en cypressen, en zijn zeer na aan den ceder verwant. 
Ligt dus niet eenigzins het vermoeden voor de hand, dat de reuzeboomen van het Verre Westen 
eens hunne wedergade vonden in het Chineesche Rijk? Von. Schlagintweit zegt in zijn werk „Cali- 
fornien” (bladz. 152): cij 
„Professor Whitney hatte Gelegenheit an einem im Calaveras. Haine umgehauenen inenheaci 
„durch Zählung seiner Jahresringe das Alter zu erkennen, das. sich auf! etwa 1300 Jahre beliefs - 
„Wenn auch manche der Riesenbäume zur Zeit kaum viel älter- sein dürften, so scheint es doch 
vausser allem Zweifel, dass. einzelme ein Alter van über. 2000: Jahren. haben, und: daher- zur Zeit, als 
„Christus auf Erden wandelte, schon ganz stattliche. Bäume. waren. Die Amnahme, dass: einzelne die= 
„ser. Kolosse 3000 Jahre alt seien, ist eine Hypothese, die sich nicht leicht. beweisen- lässt; sicher ist — 
vuur, dass wir in verschiedenen Theilen der Welt Bäume antreffen, die entschieden. ebenso- alt- wie 
„die californischen Riesenbäume sind. So gibt es in England Biben, die aller. Wakrscheinlichkeit — 
mach das ehrwürdige Alter von 2500 bis 3000 Jahren haben” 4 
Men ziet dus, dat het zeker niet aangaat den berichten van. Chineesche schrijvers omtrent > 
pijnboomen van ontzaglijken ouderdom alle gelootwaardigheid te ontzeggen, en dat: in- hetgeen: zij 
in schrifte hebben neergelegd zeer zeker een kerù van waarheid verscholen kan- liggen. Waarom, \ 
immers zouden zulke boomen niet even goed in China als in Californië kunnen bestaan? ke 
Omtrent de levensvatbaarheid: en taaiheid: van die reuzeboomen — eigenschappen. waaraan de 
ceders, pijnboomen en cypressen der Chineezen hunne rol als zinmebeelden van onsterfelijkheid: en 
eeuwigheid te danken hebben, kan men zich een nog helderder denkbeeld: vormen wanneer men in 
het aangehaalde werk van von Schlagintweit (bladz. 158) het volgende leest: „In der Absicht Geld’ 
„zu verdienen, hat im Jahre 1854 ein unternehmender Yankee einen Baum von seinem Boden bis zu 
„einer. Höhe von 116 Fuss seiner Rinde beraubt, sie gegen Eintritt in verschiedenen Städten Ame= 
„rika’s zur Schau ausgestellt und schliesslich dem Crystal Palace zu Sydenham bei: London verkauft, ° 
nwo sie während einer Feuersbrunst ihren Untergang fand. Der Baum bewährte jedoch eine so gross eo 
„Lebenskraft, dass. er ungeachtet der ihm beigebrachten, scheinbar- tödtlichen Verwundung bis hin 
moch nicht. abgestorhen: ist,” : 

