— 359 — 
De wijsgeer van het Zuiden der Hwai-rivier, Lioe Ngan, (4) houdt er, naar 
het schijnt, een verhaal op eigen hand op na en zegt: „Keizer Hwang Mi vond de 
„stookplaats uit en werd na zijn dood God van den Haard”. En een commentaar- 
schrijver op de werken van Tsjoang Tsze (*°), den wijsgeer uit de vierde eeuw vóór 
Christus, weet te vertellen, dat de God van de Keuken Ki (*°) of rhaarvlecht” heet, 
alsmede dat hij gekleed is in het rood (de kleur van het vuur) en er als een 
mooi meisje uitziet Dit laatste wordt beaamd door de „/Mengelingen van Jioe- 
Aad 
Jang” (*7), waarin men leest: „de God van de Stookplaats heet Wej (*®) en ziet er 
„ut als een mooi meisje. Hij draagt den familienaam Tsjane (*°, den naam Sjen 
Ss Jang ) 
„(20 en den titel Tsze Kwoh (*!). Zijne vrouw heet Khing Ki (*2)”. 
Het kan ons niet bevreemden, dat de Chineezen van weleer zich aldus hunnen 
God van het Vuur of van de Keuken als een schoon, baardeloos jongeling voorstelden. 
Lmmers, het vuur is een element dat altoos krachtig is en telkens vroolijk opvlamt 
met hernieuwden gloed, wanneer het slechts behoorlijk wordt onderhouden en gevoed. 
Wij vinden dus in de aangehaalde werken niet alleen bevestigd, dat de Keukengod 
hetzelfde wezen is als de oude God van het Vuur, maar kuunen er nog een derde 
gevolgtrekking uit afleiden, namelijk dat Mej als een jong en krachtig man van een 
schoon voorkomen werd voorgesteld. 
Als zoodanig is hij ongetwijfeld nauw verwant aan Agni, den God van het 
Vuur der oude Brahmanen. De Rigveda, die onschatbare verzameling van lofzangen 
welke men vermeent dat oudtijds door de priesters van Brahma gezongen of gepreveld 
werden bij het verrichten van godsdienstige ceremoniën, bevat verschillende toespelin- 
gen op Agni en onder andere eene hymne, die ons in staat stelt een beeld van deze 
godheid te ontwerpen, hetwelk sprekend gelijkt op dat van den, God van de Keuken 
der Chineezen. Wij stellen ons voor die hymne te ontleden en er tegelijkertijd een 
sleutel uit te smeden, waarmede men ook de attributen van dien Keukengod voldoen- 
de zal kunnen verklaren. Men wete, dat de Rigveda meerdere lofzangen bevat, die, 
zooals Max Müller zegt, van Agni, den Gott des Feuers, gerichtet sind, des Feuers, 
„nicht nur als eines mächtigen Blementes, sondern gleicherweise als des Feuers des 
„Herdes und des Altars, des Hüters des Hauses, des Opferpriesters, des Boten zwischen 
„Göttern und Menschen’ (?). Al de hier opgesomde attributen worden, zooals wij 
(?*) Zie bladz. 204. 
(22) Zie bladz. 205, noot 80. 
(25) E (7) Di] 7 Kik HL Een werk, tegen het einde van de achtste eeuw geschre- 
_ ven door Twan Tsjhing Sjih B Jk Ei Het is verdeeld in 29 hoofdstukken, die uitvoerig 
handelen over het bovennatuurlijke en wonderbare en van veel waarde zijn voor de kennis der Oud- 
heid. Wij hebben geen exemplaar van het werk in bezit, maar ontleenen onze aanhaling uit de Encyclopedie 
„Spiegel en Bron van alle Onderzoek”, hoofdst. XIX, (!) De (29) hk (9) REE CN F 
Me 5. 
(**) Max Müller, „Essays”, I, bladz. 31. 
