— 361 — 
van een meisje: de Bachmanen betitelden Agni in hunnen lofzang met de namen 
„aon der kracht” en jongeling” (coupl. 2 en 6). Wij zwijgen over de klankver- 
wantschap, die misschien tusschen de woorden Ngao en Agni bestaat of eertijds kan 
bestaan hebben. 
Doch het meest valt de overeenkomst tusschen Agni en den Keukengod in het 
oog, wanneer men een blik slaat op hunne gemeenschappelijke waardigheid van bood- 
schapper tusschen de goden en de menschen. Wen geest van het vuur is de natuur- 
lijke tusschenpersoon tusschen den offerenden aardbewoner en zijn God. Hij is het 
die, door de offeranden te vervluchtigen, ze voor den troon der hoogere machten brengt 
en bijgevolg als de middelaar optreedt, door wien de goddelijke gunsten worden ver- 
kregen ;— hij is dus niet alleen de natuurlijke gezant tusschen Hemel en Aarde, maar 
evenzeer de uitdeeler van voorspoed en geluk. En het is in deze rol, dat Agni op- 
treedt in het bovenstaande loflied, aan hem gewijd, en de God van de Keuken nog 
in de tegenwoordige begrippen van het Chineesche volk voortleeft. 
„Kom bode, priester’ — zoo spreekt de offeraar tot Agni (coupl. 6)— ven daal 
„tot Uwen dienaar af. Gij lt (e. 7 en 8) door deze twee werelden (ù. e. Hemel en 
„Aarde) evenals een bevriend gezant van dorp tot dorp trekt: kom dus af naar deze gras- 
wivlakte en verteer (walte) de offerande. Luaat (c. 3), o witdeeler van rijkdommen, Uw 
„dienaar U dienen met gezang en verdrijf, o Heer van alle goed, onze vijanden van 
„ons! (e. 4)” Duidelijker kon de priester wel niet tot den hemelschen gezant , den god 
van vrede en geluk, gesproken hebben! Wij zullen nu, ten einde de verwantschap 
te doen uitkomen, een blik op den Keukengod als hemelschen bode en god van de 
huiselijke welvaart slaan. 
In de verhandeling over den Aden van de eerste maand werd reeds beschreven 
hoe, volgens de Chineezen, de God van de Keuken op den 24sten van de laatste maand 
i 
des jaars met de overige huisgoden in zijn gevolg naar hoogere sferen vertrekt, om 
den Hemelheer rapport uit te brengen over den staat van zaken op het ondermaansche 
en het gedrag dergenen, die zich in het huis onder zijne hoede hebben gesteld. Men 
kan aldaar ook lezen, dat hij op den vierden dag des jaars geacht wordt van zijn 
uitstapje terug te keeren en alsdan met zijne trawanten met groote gulheid wordt 
onthaald, opdat men zich van zijne gunsten verzekere voor het jaar, dat zoo pas in- 
getreden is. Wij zullen er bovendien in onze verhandeling over den 24sten van de 
twaalfde maand nog bijvoegen, dat een maaltijd hem ook aangeboden wordt op den 
} 
| 
| 
N 
| 
dag van zijn vertrek: — blijkt dus uit dat alles niet, dat men hier met een godheid 
heeft te doen, die waarschijnlijk eertijds, evenals Agni, de offeranden van den mensch 
aan de hoogere machten bracht, doch in later tijden, toen niets meer dan wierook en 
papieren geld op de altaren des volks werd verbrand, verlaagd werd tot den rang van 
spion om het gedrag en de behoeften der familie aan den Hemelgod bekend te ma- 
ken? Ongetwijfeld zijn Agni en de Keukengod, zoo niet hetzelfde wezen, dan toch 
tweelinggoden, respectievelijk vereerd met ongeveer dezelfde attributen in twee verschil- 
lende, hoewel aaneengrenzende, rijken in het verre Azië. 
