— 446 — 
toch nog altijd van die eigenaardige monumenten uit den grond. Want nog steeds _ 
gaan de Keizers voort, de oprichting voor meisjes die hare verloofden, en vrouwen 
die de echtgenooten door den dood verloren en het gansche leven hun tér eere in 
kuischheid sleten, toe te staan; ja zelfs worden er nog wel eerebogen gebouwd voor 
zelfmoordenaressen, zoo het althans niet blijkt dat iets anders dan echtelijke liefde 
de drijfveer hunner handeling was (%°). In den regel gaat de oprichting samen met 
de plaatsing van een tablet in een der reeds vermelde „tempels voor de brandenden 
van kuischheid”, of ook wel met de vermelding van den naam der betrokkene op 
een der groote, gemeenschappelijke zieleborden, die binnen de muren van deze ge- 
bouwen zijn opgesteld. 
Het verzoek om vergunning tot het oprichten van een eereboog of tablet ter 
eere van een kuische vrouw wordt ingediend door de leden der familie, en behoort 
door den eerstaanwezenden Mandarijn te worden ondersteund. Hulp van invloedrijke 
eu met aardsche goederen gezegende personen is ook in den regel hoognoodig; 
want, zoo ergens, heet het in China rpoint d’ argent, point de Suisse’. De Kei- 
zerlijke acte van vergunning gaat meestal van een kleine geldsom uit de schatkist 
vergezeld, als om te kennen te geven dat het eigenlijk de Zoon des Hemels is, die 
voor de deugd een eerzuil sticht; doch aan de familie blijft het natuurlijk om het 
leeuwendeel bij te passen. De magistraten zijn officiëel verplicht de inwijding door 
_ hunne tegenwoordigheid op te luisteren en bij die gelegenheid het tablet te vereeren, 
of moeten althans daartoe een ondergeschikt Mandarijn afvaardigen; ja, zelfs behooren 
zij op den lsten en 1l5den van iedere maand in den tempel der-brandenden van — 
kuischheid wierook te doen ontsteken en er, evenals in de tempels van Confucius, in 
de lente en den herfst te gaan offeren. Men begrijpt dus, dat het hoogst fatsoenlijk 
staat aldaar een tablet voor een bloedverwant te hebben, en ook hoe gaarne iedere _ 
familie de voldoening smaakt de overheden, voor wie men beeft en siddert, voor de 
ziel van een harer medeleden te zien knielen in het stof! 
De tempels en eerebogen voor kuische vrouwen en eeuwige maagden mogen 
dikwerf zijn misbruikt om aan dwaze grillen van ijdelheid voldoening te geven, en _ 
dus aan vele leden van de zwakke sekse het leven hebben gekost — te ontkennen 
valt het niet dat zij sprekende getuigen van het hooge aanzien zijn, hetwelk in 
China het huwelijksleven geniet. Want in een land, waar de vrouw uit toewijding 
voor een overleden man of bruidegom den gehuwden staat voor altijd vaarwel kan 
zeggen, en er zelfs toe kan overgaan zich met hem te werpen in de eeuwigheid: 
dààr moet de echtelijke liefde sterk ontwikkeld en het huwelijk hooger aangeschreven 
(2”) Die eerebogen heeten in de gesproken taal van Emoy Zuig B} of fsióh-hung 4 
pl) ‚ Blonken de vrouwen, voor wie zij werden opgericht, slechts uit door kuischheid, dan heeten 
zij eenvoudig tsgjel-hung ( oi) of veerebogen voor kuischheid’”; doch wijdden zij zich buiten- 
dien aan den dienst harer schoonouders of der ouders van den bruidegom, dan noemt men ze 
tsijet-häo-hung El zi B} of veerebogen voor kuischheid en ouderliefde,” 

