— 418 — 
Een bewijs voor deze stelling levert bovendien het thans nog heerschende ge- 
bruik om de afbeeldsels of namen van dat broederpaar op de bedoelde papieren te 
plaatsen. Aldus op de deuren geplakt, en wel één portret of naam op elken vleugel, 
is het alsof beiden daar in eigen persoon onder hun bloeienden perzikboom aanwezig 
zijn, gereed om den eersten den besten demon, die het huis met kwade bedoelingen 
mocht willen binnensluipen, te grijpen en te dooden. De papieren ontleenen dus, 
zooals zooeven werd aangestipt, in de eerste plaats hun afwerende kracht aan hun 
roode kleur, die, een imitatie zijnde van de kleur der perzikbloesems, spoken en de- 
monen onmiddellijk het lot in het geheugen roept, dat hen onder den perzikboom van 
Thoe Ju en Joeh Loei wacht indien zij het wagen mochten den mensch te kwellen. 
Geen wonder derhalve, dat men ze door nieuwe vervangt tegen dat N euw- 
jaarsdag in aantocht is. Want door de werking van wind en weder in den loop van 
het jaar is alsdan hun kleur verschoten en dus hun afwerende krach: verloren gegaan — 
en het is juist bij de verwisseling des jaars dat, volgens het volksgeloof, de meeste 
demonen rondzwerven om met kwade bedoelingen in de huizen te sluipen. Opschrif- 
ten en spreuken van allerlei eard verhoogen nog hun bezweringskracht. Wij zullen 
bij deze echter niet stilstaan, aangezien zij zoo onvoembaar in getale zijn en in zoo 
groote verscheidenheid voorkomen, dat het toch onbegonnen werk zou wezen ze te 
vertalen en te beschrijven; doch wij stippen hier alleen nog aan, dat zij vruchten van een 
zelfden boom van bijgeloof zijn, die ook in ons werelddeel zoo welig bloeit. In Eu- 
ropa zoekt bijv. menigeen een redmiddel tegen een haastigen en onvoorzienen dood 
ia het dragen van het Evangelie van Johannes of een met gebeden beschreven rol 
papier ter lengte van Jezus of de Heilige Maagd aan het lichaam; — men hangt er 
zieh op medailles gegrifte afbeeldsels van heiligen, gewijde spreuken en gebeden op 
de borst, en de priesters van Mohammed verkoopen stukjes papier, met Koranspreu- 
ken beschreven, aan het volk: — waarom zouden de Chineezen niet dergelijke mid- 
delen aanwenden om kwade invloeden te verdrijven van hun huizen? 
Bovenstaande regelen verschaffen van zelf het antwoord op de vraag: waarom 
is het zoogenaamde wperzikrood’” (®°) in China kleur des geluks? Reeds werd op 
bladz. 19 aangestipt, dat de chinaasappel aan zijn kleur voor een groot deel de be- 
teekenisvolle rol verschuldigd is, die hij in het dagelijksch leven der Chineezen speelt; 
roode stukjes doek worden gedragen in den zak en roode zijden draden gevlochten in 
den staart (°”), ja, geen geschenk is welkom tenzij het in rood papier gewikkeld of 
met een stukje van dit materiaal voorzien is. De bewuste kleur is zelfs in de oogen 
van het volk zulk een onafscheidelijk onderdeel van een geschenk, dat de naam dug- 
pao (°®) of vrood pakje” te Emoy de geiĳkte term is voor present of fooi. Rood 
ee) HE XL (e7) Deze gewoonte is —een ieder kan er zich met eigen oogen van 
overtuigen — bijzonder sterk onder de Java-Chineezen in zwang. 
en KL 

