
— 485 — 
zinnige nachtelijke geluiden, die de nog weinig ontwikkelde mensch steeds geneigd 
is aan bovennatuurlijke wezens toe te schrijven, onmiddellijk verstommen wanneer het 
gebrul van den Koning van het Woud door het bosch weerklinkt, versterkte die over- 
__tuiging waarschijnlijk nog. Buitendien ging de tijger oudtijds voor een zonnedier 
door. „De tijger is een wezen van het principe van het licht (Jang) en het eerste 
wonder de dieren’, zoo leest men in den „Navorscher der Zeden en Gewoonten (%%)”; 
vandaar wellicht dat men hem dezelfde spookverdrijvende rol deed spelen als den haan: 
den zonnevogel, en den perzik: den zonneboom. Waarom nu echter de tijger aan het 
zonlicht was gewijd, dit hebben wij — wij bekennen het volmondig — nog in geen 
enkel Chineesch werk op bevredigende wijze verklaard gezien. 
8 4. 
HET ZETTEN VAN HET OUDE JAAR IN HET NIEUWE. 
Evenals wij Nederlanders, naar oud vaderlandsch gebruik, in gezellig gezelschap 
en onder het genot van spijzen en wijn het oude jaar in het nieuwe plegen te zetten, 
eveneens bekommeren de Chineezen bij de verwisseling des jaars zich weinig om hun bed, 
maar brengen den nacht liever in vroolijkheid met eten en drinken door. Alsdan 
huldigen zij ook eenige eigenaardige gebruiken, die wel de aandacht waardig zijn. Te 
Emoy plaatsen de burgers een pan met brandende houtskolen of een met brandend hout 
gevuld gewoon klein steenen fornuis, en wel liefst een nieuw, ergens op den vloer 
of onder tafel. Zij leggen er een twaalftal zilveren of koperen geldstukken rondom 
heen, ontsteken tal van kaarsen en olielampjes op het altaar van de huisgoden en 
zetten zich vervolgens aan tafel om zich aan een gemeenschappelijk familiemaal te 
goed te doen. Men noemt zulks oef-lów (%*): „het omringen van de stookplaats”. 
Zoodra de maaltijd afgeloopen is en met het afsteken van een groote hoeveel- 
heid werackers’’ aan de deur besloten, maakt men een vuurtje van offerpapier, ver- 
vangt de olielampjes van het huisaltaar door nieuwe en werpt de bamboe voetstukken 
van de oude lampjes in de vlammen (%). Met behulp van een tang rakelt men ver- 
volgens uit de smeulende papierasch twaalf stukjes brandend bamboe op, legt die in 
een cirkel op den vloer, doet ze in de volgorde, waarin zij uit het vuur genomen zijn, 
elk een maand van het volgend jaar vertegenwoordigen, en ziet nauwlettend toe welke 
E stukjes terstond uitdooven en welke voort blijven glimmen. De eerstbedoelde nu 
d 
F 
voorspellen regen en donker weder gedurende de betrokken maand, doch de voort- 
smeulende heldere lucht en zonneschijn, terwijl de gedeeltelijk beglommen en gedeel- 
(°*) Hoofdst. VIII. 
(2) Ei KE ‘ 
(°*) De gewone Chineesche olielampjes bestaan namelijk uit een eenvoudig voetstuk van 
bamboe met een open ijzeren oliebakje, waarin een pit van het merg van waterriet drijft, 

