
5 
8 10. € 
WATERGODEN. 
Volgens de opvatting van de onbeschaafden blijven de zielen na den dood rondzwerven. 
in de nabijheid van het lijk. De schimmen van verdronkenen waren dus in het water rond. 
Zij ontvangen offeranden van de levenden. Zij kunnen zich dus vervormen tot Watergoden. 
Droomen vestigen in den wilde de overtuiging, dat menschenzielen in beesten kunnen 
varen. Tijgers zijn, volgens de opvatting der Chineezen, door zielen van verslondenen be- 
woond. Hetzelfde begrip koesterde men in China wellicht oudtijds ten opzichte van den krokodil, Of- 
fers, aan dit monster gebracht. Verheffing van den alligator of Draak tot Watergod en later 
tot God van den Regen. De Drakenkoning der Zeeën, met menschelijke attributen omkleed 
Waarheen gaan de menschelijke duplicaten na den dood? Het eerste ant- 
woord dat een wilde, wiens gedachten natuurlijk nog moeielijk buiten den kring zij- 
ner naaste omgeving kunnen gaan, hierop geven zal, is dat zij blijven rondzwerven 
in de nabijheid van het lijk. De gewoonte om de ziel terug te roepen naar het 
lichaam, die onder hen bestond (zie $ 4), levert het. bewijs, dat ook de oude Chinee- 
zen dit gevoelen waren toegedaan. 
_ Ziehier dan ook de genesis van het geloof aan talrijke waterspoken: schimmen 
van verdronkenen, die, volgens de opvatting der tegenwoordige Chineezen, overal 
rondwaren in zeeën, stroomen en rivieren. Weinig schippers slechts, die zullen nala- 
ten hun dagelijks eenige wierookstokjes te offeren en zelfs nu en dan een keur van 
spijzen en dranken voor te zetten, evenals vele bewoners van den vasten wal zulks 
tweemaal ’s maands ten gerieve van de zielen der op het land gestorven menschen 
doen (zie bladz. 20). 
Indien nu het duplicaat van een doode, wiens lichaam in de diepte verzonken 
ligt, zich op de gewone Chineesche wijze ontwikkelt tot een god, zal het dan niet 
in de verbeelding van het volk blijven wonen en heerschappij uitoefenen in het ele- 
ment, waaria ket reeds zoo lang vertoefde? Met andere woorden: zal het dan niet 
van waterspook veranderen in watergod? Zoo groeide inderdaad uit den verdienstelij- 
ken staatsman Woe Juen of Tsze Soe een God der Golven, zooals op bladz. 284 van 
dit werk is aangetoond. 
De droomen der wilden, wier leven veilig kan gezegd worden een afwisseling 
van honger en overdaad te wezen, zijn krachtig en energisch. Door vijanden en verscheu- 
rende dieren omringd, zweven hem hunne gevreesde gedaanten steeds als schrikbeelden 
voor oogen, en menigmaal zal een tegenstander, dien hij na een hevig tweegevecht 
doodde of op de vlucht joeg, hem in den slaap verschijnen onder het masker van 
een woest, verscheurend beest. Droomen nu vat de wilde, zooals in $ 3 reeds werd 
betoogd, steeds als werkelijkheden op; en de natuurlijke gevolgtrekking, die hij der- 
halve maken zal, is dat het menschelijk duplicaat kan varen in een dier. 
Deze overtuiging treedt dan ook werkelijk onder tal van min beschaafde volk- 
