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 pu examiner moi-même cet échantillon , je ne l'indique ici 

 qu'avec doute sous le nom d'Equisetum Meriani. 



De très-petits rameaux , que j'ai observés dans des schistes 

 houillers d'Ecosse, paroissent aussi se rapporter à ce genre; 

 mais leur structure étoit peu nette et me laisse des doutes 

 sur leurs caractères ; je les désignerai cependant sous le 

 nom d'Equisetum dubium : enfin, M. Bischoff a figuré, d'après 

 M. Bronn , une plante fossile de ce genre , provenant du ter- 

 rain houiller de Saarbruck. Il lui a donné le nom d'Ejut- 

 setum infundibuliforme. 



Dans les terrains plus anciens , dans la formation houillère , 

 si remarquable par le développement considérable qu'ont 

 acquis la plupart des cryptogames vasculaires, la famille des 

 Équisétacées paroît avoir pris des formes très-différentes de 

 celles qu'elle nous présente actuellement, et avoir atteint une 

 taille très-supérieure à celle que nous lui connoissons , et 

 dont cependant nous retrouvons encore quelques traces dans 

 VEquisetum columnare des terrains plus modernes deWhitby. On 

 trouve en effet en grande quantité, dans les dépôts de houille 

 de tous les pays, de grandes tiges simples, parfaitement cy- 

 lindriques , articulées de distance en distance, le plus sou- 

 vent sans aucun rameau, ou , dans quelques cas, avec des 

 indices de branches verticillées autour de ces articulations. 

 Ces tiges présentent des stries très-régulières, parallèles, qui 

 s'étendent sans interruption d'une articulation à l'autre: ar- 

 rivées à une de ces articulations, elles se terminent souvent 

 par un tubercule circulaire ou oblong ; la réunion de ces points 

 forme autour de l'articulation une sorte de collier; au-dessus 

 de ce nœud de nouvelles stries commencent, et alternent tou- 

 jours ou presque toujours avec celles qui sont au-dessous. 



D'après la description que nous avons donnée des tiges des 

 Prêles, il est facile de voir combien il existe d'analogie entre 

 ces végétaux et les fossiles que nous venons de décrire. En 

 effet, les séries de points qu'offrent souvent les articulations, 



