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Les Fougères présentent toujours une tige plus ou moins 

 distincte, réduite, dans la plupart des espèces des climats 

 froids ou tempérés, à une souche souterraine quelquefois peu 

 développée. 



Dans lesPteris, dans les Asplenium , dans les Adianthum , dans 

 les Poiypodium de nos climats, et même dans la plupart des 

 espèces de ces genres qui croissent dans les pays chauds, 

 cette tige est rampante , grêle , et donne naissance à des 

 feuilles éloignées et éparses. 



Dans les Aspidium, dans ÏOsmunda regalis , et surtout dans 

 le Struthiopteris germanica, cette tige, beaucoup plus grosse, 

 rampante dans les Aspidium , presque droite dans les deux 

 autres plantes que nous venons de citer, porte des feuilles 

 nombreuses, qui naissent en spirale serrée autour du sommet 

 de cette tige, à peine sortie du sol, et qui, par leur dis- 

 position régulière, forment une sorte de corbeille. 



Les Fougères en arbre de la zone équinoxiale ne diffèrent 

 de ces plantes que par le plus grand développement de cette 

 tige, qui, au lieu de ramper sur la terre ou de s'élever à 

 peine de quelques pouces au-dessus du sol, atteint une hau- 

 teur de plusieurs toises. Cette tige, dont on peut étudier plus 

 facilement la structure sur ces grands végétaux, a une forme 

 cylindrique ou conique ; sa base est quelquefois très-élargie 

 et environnée de fibres nombreuses, en général roides et so- 

 lides ; sa surface est marquée d'impressions ou de cicatrices 

 régulières, produites par la chute des pétioles. 



La disposition et la forme de ces cicatrices dépendant de 

 celles des feuilles qui les ont produites , nous en parlerons 

 plus tard. La partie externe de cette tige est formée par une 

 écorce ou plutôt par une couche distincte, d'une structure 

 très-particulière et très- différente de celle de l'écorce des 

 végétaux dicotylédons. On sait que dans les plantes monoco- 

 tylédones arborescentes les couches externes de la tige sont 

 beaucoup plus compactes et plus dures que les couches cen- 



