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 ment constant dans la même espèce. Les pétioles sont toujours 

 disposés à des distances égales dans ces séries, et ceux d'une 

 série alternent avec ceux des deux séries voisines, de ma- 

 nière à former une sorte de quinconce , composé de lignes 

 qui montent en spirale. 



Toute la surface extérieure de ces tiges se trouve ainsi 

 couverte, après la chute des feuilles, de disques d'une forme 

 parfaitement régulière et toujours semblable, disposés avec 

 la symétrie la plus admirable et la plus agréable à l'œil. 



Les tiges de Fougères en arbre doivent à ce genre d'orga- 

 nisation un caractère tout-à-fait particulier, qui les fait re- 

 connoître sans peine au milieu d'une infinité d'autres. ■ 



Les feuilles elles-mêmes, qui par leur mode d'insertion 

 donnent lieu à cet aspect singulier delà tige, ont une struc- 

 ture très-particulière. Elles sont presque toujours simples; les 

 Polypodium quercifolium , P. Gaudichaudii et P. TVilldenowii 

 sont presque les seuls dont la feuille soit composée de vraies 

 folioles articulées 2 . Dans la plupart des plantes de cette fa- 

 mille les feuilles sont simples, c'est-à-dire, continues dans 

 toutes leurs parties, mais plus ou moins profondément divi- 

 sées. On a cependant généralement l'habitude , à laquelle 

 nous nous conformerons dans les descriptions , de désigner 



i Plusieurs de ces tiges ont été figurées depuis quelques années. J'ai 

 représenté celle du Cyathea excelsa (Class. des vég. foss. , tab. 4, fig. 6). 

 M. Martius a donné des figures des tiges du Cyathea compta, et du Cya- 

 thea phalerata (De plantis nonnullis antedil. , tab. 1 , fig. 1, 2 , 3). M. Stern- 

 berg a publié celles du Didymochlena sinuosa , du Cyathea Delgadii , du 

 Cyathea Sternlergii , et du Polypodium armatum. (Flor. der Vor\v. } 

 fasc. 4, tab. A, B, C, E.) 



2 Voyez les figures de ces trois espèces dans les Annales des sciences 

 naturelles, t. 5, pi. 12, i3, 14, où M. Bory de Saint-Vincent a bien éta- 

 bli les caractères qui les distinguent du Polypodium quercifolium de 

 Linné, et a formé de ces plantes une section particulière sous le nom 

 de Dry noria- 



