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 remarquable , tandis que ceux qui montrent les variations 

 les plus grandes dans cette structure vasculaire, seront admis 

 par presque tous les botanistes comme peu naturels et formés 

 de groupes très-distincts , tels sont les Acrostichum , les Poly- 

 podium , les Aspidium. 



Il n'y a donc pas de meilleurs caractères pour grouper les 

 Fougères d'après leurs frondes stériles, que ceux que pré- 

 sente la disposition des nervures , surtout en les combinant 

 avec le mode de division des frondes et des pinnules. C'est 

 en effet au moyen de ces caractères que nous avons divisé 

 en plusieurs groupes toutes les Fougères fossiles, parmi les- 

 quelles il est difficile de trouver quelques échantillons avec 

 des indices de fructification: ce cas est si rare, que je crois 

 que M. Sternberg n'en cite que deux, et je n'ai pu l'observer 

 quesursix espèces et le plus souvent d'une manière trop peu 

 nette pour pouvoir déterminer avec certitude le genre dont 

 elles faisoient partie : je n'ai donc pas pensé qu'on dût, pour 

 un si petit nombre d'individus, faire exception au mode gé- 

 néral de classification adopté pour les fossiles de cette famille. 



Cette rareté même des fructifications dans les Fougères fos- 

 siles m'engage à n'entrer dans aucun détail sur la structure 

 de ces organes dans les plantes vivantes ; car il ne sera ja- 

 mais possible d'observer sur des fossiles la structure même 

 des capsules , qui exige souvent l'emploi du microscope et 

 qui forme la base des premières divisions des Fougères vi- 

 vantes : quant à la disposition de ces capsules, qui a servi 

 dans presque tous les cas à établir les genres , il n'est per- 

 sonne qui ne sache que Linné avoit fondé les genres de Fou- 

 gères uniquement sur la forme des groupes de capsules , et 

 que depuis on s'est servi avec beaucoup d'avantage de la dis- 

 position des membranes ou tégumens qui recouvrent ou en- 

 veloppent ces groupes de capsules, ainsi que de leur position 

 par rapport aux nervures , pour former des genres plus na- 

 turels ; d'ailleurs il est extrêmement rare qu'on puisse ob- 



