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 de M. Sternberg , que ce savant avait d'abord désignées sous le 

 nom ftOsmunda gigantea; je conviens qu'il existe quelque ana- 

 logie, quant aux feuilles, entre cette plante et YOsmunda re- 

 galis ; mais j'ai découvert sur quelques feuilles des traces de 

 fructification , qui me paroissent établir d'une manière cer- 

 taine que c'est un genre de Polypodiacées , probablement 

 différent de tous ceux qui existent actuellement, mais se 

 rapprochant surtout des Asplenium. 



Par la forme de leurs feuilles les Fougères fossiles se rap- 

 prochent beaucoup des genres maintenant les plus nombreux 

 parmi les Fougères vivantes: ainsi c'est particulièrement avec 

 les genres Asplenium ou Darea , Polypodiurn , Aspidium , Cya- 

 thea , Blechnum, Pteris , qu'on leur trouve le plus d'analogie, 

 et ces frondes fossiles ne présentent pas de ces déviations de 

 la structure habituelle des plantes de ces genres, qui pour- 

 roient indiquer l'existence dans ces temps anciens de genres 

 très-différens de ceux qui habitent encore notre globe. 



Il est même assez remarquable que les genres qui paroissent 

 les plus nombreux dans les terrains houillers , sont encore 

 presque les seuls qui renferment des espèces arborescentes ; 

 cependant, en examinant les tiges qui nous paroissent pro- 

 venir de ces Fougères arborescentes de l'ancien monde , on 

 trouve de grandes différences entre elles et celles du monde 

 actuel , quoique les caractères essentiels, et l'on peut dire or- 

 diniques, soient les mêmes. 



Ainsi , malgré la grosseur et la hauteur de ces tiges , qui at- 

 teignent plus de 3 décimètres de diamètre, et plus de 12 

 à i5 mètres de longueur, et qui par conséquent surpassent 

 de beaucoup les plus grandes Fougères arborescentes ac- 

 tuelles , les cicatrices laissées par les bases des pétioles sont 

 beaucoup plus petites et annoncent par conséquent des feuilles 

 beaucoup moins grandes que celles dès Fougères en arbre 

 qui croissent maintenant dans les régions équinoxiales , dont 

 les frondes ont jusqu'à 3 à 4 mètres de long, et dont les pé- 



