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 tioles sont larges de 3 à 4 centimètres à leur base. Au con- 

 traire, la grosseur des bases des pétioles des Fougères fossiles 

 indique des frondes à peu près de la même grandeur que 

 celles de nos Fougères indigènes, et c'est aussi ce qu'on peut 

 déduire de l'examen des frondes fossiles elles-mêmes. Les 

 feuilles, beaucoup plus petites, étoient réunies en beaucoup 

 plus grand nombre autour de la tige; car au lieu de cinq à 

 six rangs ou d'une douzaine au plus qu'on observe sur les 

 tiges des Fougères vivantes, il devoit y en avoir cinquante à 

 soixante et même plus. Enfin la tige ne paroissoit pas, dans la 

 plupart des cas , couverte de ces fibrilles ou de ces écailles 

 filamenteuses qui enveloppent en général la plupart des tiges 

 des Fougères vivantes; cependant sur quelques espèces fossiles 

 on voit des traces de ces fibrilles , mais elles paroissent être 

 plus déliées , ce qui étoit en rapport avec la grandeur des 

 feuilles. Une chose singulière c'est la disproportion qui existe 

 quelquefois entre la grandeur des bases des feuilles et celle 

 des côtes longitudinales qui les supportent , et qui le plus 

 souvent paroissent assez en rapport avec la grosseur de la 

 tige. Ainsi dans celles de ces tiges que nous avons nommées 

 Sigillaria canaliculata , les bases des feuilles ont à peine un 

 demi -centimètre de large , et l'espace qui les sépare est de 

 plus de cinq centimètres, ce qui supposoit une tige très-forte, 

 portant de très-petites feuilles. Un dernier caractère remar- 

 quable de ces tiges, c'est d'être quelquefois dichotomes vers 

 leur extrémité supérieure, caractère qu'on n'observe plus sur 

 aucune espèce vivante, mais qui est en rapport avec le grand 

 développement de ces plantes. 



Ces tiges de Fougères arborescentes, si fréquentes dans les 

 terrains houillers, ne peuvent jamais être rapportées avec 

 quelque certitude aux mêmes espèces que les frondes qu'elles 

 portoient, elles sont toujours séparées, et ce n'est que par des 

 recherches long-temps continuées, faites sur les lieux mêmes 

 où on les trouve, qu'on pourra présumer que telle fronde et 



