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Il existe parmi les fossiles du terrain houiller un groupe 

 de végétaux que j'ai déjà rapporté à cette famille sous le 

 nom de Sphenophyllites (en 1822), et que M. de Sternberg à 

 établi également sous celui de Rotularia (en 1825). 



La position de ce genre dans la famille des Marsiléacées 

 n'est pas encore bien certaine, mais dans tous les cas les 

 plantés qui le composent constituent un genre parfaitement 

 distinct de tout ce que nous connoissons parmi les végétaux 

 vivans et ayant des rapports d'un côté avec les Marsilea et 

 de l'autre avec les Ceratopfoyllum , peut-être même ces der- 

 niers sont- ils plus intimes, et ces plantes fossiles devroient- 

 elles se placer auprès des Ceratophyllum , dans la petite famille 

 que ce genre doit nécessairement constituer. 



Les plantes du genre Sphenophyllum forment au moins sept 

 espèces, qui sont assez bien connues maintenant quant à leurs 

 organes de la végétation ; car nous n'avons vu jusqu'à présent 

 aucun indice de leur fructification, dont il seroit bien inté- 

 ressant de découvrir quelques traces. 



Ces végétaux présentent une tige simple ou peut-être ra- 

 meuse, articulée, et portant des feuilles verticillées au nom- 

 bre de six, huit, dix ou douze, chacune de ces feuilles est 

 cunéiforme, quelquefois entière, tronquée à son extrémité, 

 qui est simplement denticulée ; dans d'autres espèces elles 

 sont bilobées, et dans plusieurs espèces elles sent profondé- 

 ment bifides, et leurs lobes sont eux-mêmes ou divisés en 

 deux ou laciniés à leur extrémité; enfin, dans quelques cas 

 les lobes deviennent étroits et linéaires , et la feuille est 

 dichotome. Dans ce cas les feuilles et la plante entière res- 

 semblent beaucoup aux Ceratophyllum ; mais ces feuilles n'of- 

 frent jamais les dentelures sur leurs bords externes qui exis- 

 tent toujours d'une manière plus ou moins marquée sur les 

 feuilles des Ceratophyllum, Le tissu de ces feuilles né paroît 

 pas charnu, et les divisions ne semblent pas arrondies comme 

 dans les plantes de ce genre 3 ces feuilles ont au contraire 



