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 n'habite dans la mer. La structure de leurs tîges a quelque 

 analogie avec celle des Ceramium et de quelques autres 

 plantes marines; mais leur fructification est très-différente. 

 Leurs tiges sont formées de rameaux fistuleux , composés 

 de tubes simples ou de plusieurs tubes réunis et remplis d'un 

 suc limpide, dans lequel circulent des globules verts. Ces 

 tubes sont ordinairement striés très -régulièrement; ils sont 

 interrompus de distance en distance par des cloisons, et la 

 tige est ainsi articulée; les rameaux sont verticillés autour 

 de ces articulations. Ces rameaux, dont la structure est la 

 même que celle de la tige principale , portent de petits ramus- 

 cules courts , simples, semblables presque à de petites épines , 

 et qui jouent le rôle de bractées: à leur aisselle se trouvent 

 les organes femelles, et au-dessous d'eux, sur les rameaux 

 principaux , sont ordinairement insérés les organes mâles. Nous 

 n'entrerons pas dans les détails de la structure très-singulière 

 de ces derniers, qui n'importent pas à l'étude des fossiles; 

 mais nous devons faire connoître le fruit qui résulte du dé- 

 veloppement de l'organe femelle. C'est une petite nucule re- 

 couverte de deux enveloppes; l'externe, mince, membra- 

 neuse, %erte, est formée par cinq tubes semblables à ceux 

 des organes de la végétation, soudés ensemble et tordus en 

 spirale; leur sommet forme cinq petites dents, qui couron- 

 nent l'ovaire, et qu'on a regardées tantôt comme le limbe 

 d'un calice adhérent, tantôt comme des stigmates ; opinions 

 qui ne paroissent pas mieux fondées l'une que l'autre, puis- 

 que ces parties, soit par leur structure, soit par les fonctions 

 qu'elles peuvent remplir, s'éloignent également du calice et 

 du stigmate des plantes phanérogames. Sous ce tégument ex- 

 terne on trouve une autre enveloppe crustacée, assez dure, 

 composée , comme l'externe, de cinq tubes ou lames tordues 

 en spirale , mais pleines , solides , et généralement d'une 

 couleur foncée et différente de celle du reste de la plante. 

 Ces lames peuvent se séparer l'une de l'autre par un léger 



