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i3. c Famille. LILIACÉES.' 



Quelques fossiles annoncent l'existence de cette belle fa- 

 mille parmi les végétaux de l'ancien monde ; ces fossiles se 

 rapportent à des tiges, à des feuilles, à quelques fruits et 

 même à une impression de fleur. 



Parmi les feuilles, la mieux caractérisée est une empreinte 

 trouvée à Armissan , près Narbonne, qui rappelle, au pre- 

 mier aspect, une feuille de Sagittaria; mais qui, comparée 

 avec plus de soin , ressemble surtout aux espèces de Smilax 

 à feuilles cordiformes et presque hastées, telles que le Smilax 

 aspera; la forme générale est à peu près la même, c'est-à- 

 dire que les lobes inférieurs, divergens, sont arrondis, et 

 ne sont pas aigus, comme dans les diverses espèces de Sagit-. 

 taires. 



Ce caractère est plus important qu'on ne le penseroit , 

 parce qu'il est lié à la disposition des nervures. Dans les Sa- 

 gittaires, plusieurs nervures principales se recourbent pour 

 aller se terminer à l'extrémité de ces lobes , et déterminent 

 ainsi leur forme plus ou moins aiguë. Dans les Smilax , les 

 nervures se courbent, mais restent parallèles au bord de la 

 feuille, et vont ensuite se terminer dans le lobe moyen : en 

 outre, la disposition des nervures secondaires est assez diffé- 

 rente dans ces deux genres, et celle qu'on observe dans la 

 plante fossile , que nous indiquons ici, est tout-à-fait la même 

 que dans les Smilax. 



Nous pouvons donc fortement présumer que ces feuilles 

 proviennent d'une espèce de Smilax voisine du Smilax aspera; 

 cependant , comme la disposition des nervures dans les Tamus , 

 dans plusieurs Dioscorea, pourroit donner lieu, dans d'autres 



i Sous ce nom , nous comprenons les Liliacées proprement dites et 

 les Asparagées réunies par M. Rob. Brown sous le nom à' Asphodèle es , 

 auxquelles nous pensons qu'on peut même joindre les Smilacées du 

 même auteur. 



