( i5o ) 

 moyen de ces fruits, parmi les dicotylédones, il est impos- 

 sible de tracer d'avance la marche qu'on doit suivre : ce n'est 

 que par une connoissance étendue de l'ensemble de la bota- 

 nique et par une méthode d'exclusion bien dirigée qu'on 

 peut y arriver. 



La distinction des graines et des fruits est aussi dans beau- 

 coup de cas une chose assez difficile , quoique le plus souvent 

 l'on retrouve sur les fruits des traces du style et quelquefois 

 du calice, et sou vent des indices ou de déhiscences, ou de l'exis- 

 tence de plusieurs graines, qui démontrent la nature de l'organe. 



Les fruits fossiles sont très-abondans dans certaines localités, 

 particulièrement dans les terrains de sédiment supérieurs, 

 dans les formations de lignites, telles que celles de l'Alle- 

 magne occidentale, et dans quelques parties du bassin de 

 Londres, surtout à l'île de Sheppey. 



Le plus grand nombre des espèces de ces formations par 

 roissent se rapporter évidemment à des plantes dicotylédones; 

 mais leur état, souvent très-imparfait, rend leur détermina- 

 tion trop douteuse pour que je me hasarde pour le moment 

 à la tenter. J'espère que des échantillons plus parfaits de ces 

 fruits me mettront à même de les déterminer par la suite 

 avec plus de certitude. 



Parmi les fruits fossiles qu'on a trouvés, très -rarement il 

 est vrai, dans les formations inférieures à la craie , je ne crois 

 pas non plus qu'il y en ait un seul qu'on puisse affirmer 

 avoir dû appartenir à une plante dicotylédonc. 



Tous ceux que j'ai vus, et qu'on pouvoit rapprocher des 

 plantes connues, étoient plus analogues aux fruits des plantes 

 monocotylédones, ou bien à ceux des Cycadées ou des Co- 

 nifères, qu'aux fruits d'aucune plante dicotylédone. 



Tous les fruits indéterminables de cette classe sont géné- 

 ralement connus sous le nom de Carpolithes; mais il seroit 

 peut-être à désirer qu'on réservât ce nom aux fruits couiplér 

 iement indéterminables , et qu'on adoptât des noms difïérens, 



