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 peu d'échantillons que nous connoïssons , se rapportant aux 

 mêmes familles que ceux des dépôts houillers d'Europe, sem- 

 bleroient indiquer dans la végétation de cette époque une 

 uniformité bien plus grande que celle qui existe actuelle- 

 ment. 



Des faits plus nombreux sont pourtant nécessaires pour 

 étendre aux terrains houillers de ces régions les conclusions 

 auxquelles nous conduisent ceux de l'Europe et de l'Amérique 

 septentrionale. Nous espérons que les voyageurs instruits fixe- 

 ront leur attention sur tout ce qui peut éclaircir cette ques- 

 tion, l'une des plus intéressantes de la géologie, et nous four- 

 niront les moyens de comparer la végétation des diverses 

 zones du globe à cette époque. 



Les deux caractères essentiels de la végétation qui a donné 

 naissance aux couches de houille de l'hémisphère boréal et 

 peut-être de tout le globe ' , sont donc : 1 .° la proportion con- 

 sidérable des Cryptogames vasculaires ; 2. le grand dévelop- 

 pement des végétaux de cette classe. 



Tels sont les résultats certains et indépendans de toute 

 théorie que nous fournit l'étude des végétaux de cette époque; 

 mais il est difficile, après être arrivé à ces résultats, de ne 

 pas chercher à remonter aux causes qui les ont produits et 

 de ne pas tâcher de se représenter l'état dans lequel devoit 



1 Je considère toujours la houille comme devant son origine aux végé- 

 taux qui croissoient sur la terre à l'époque de sa formation, et je crois qu'il 

 est bien peu (Je savans maintenant qui ne partagent cette opinion. Cepen- 

 dant on avoit indiqué quelques terrains houillers qui n'étoient pas ac- 

 compagnés de restes de plantes. Les mines de Saint-George-Chatellaison , 

 dans le département de Maine-et-Loire, avoient été citées en particulier 

 comme étant dans ce cas; mais, depuis l'époque où M. Cordier fit cette 

 remarque, de nombreux fossiles ont été observés dans ces mines, et j'ai 

 eu occasion de les citer dans l'énumération précédente. Cette exception 

 apparente, sur laquelle on auroit peut-être cherché à se fonder pour 

 attribuer à la houille une autre origine, est donc détruite. 



