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 se trouver notre globe , lorsqu'une végétation aussi remar- 

 quable couvroit sa surface. 



Ce n'est encore que par la comparaison de cette flore avec 

 celles des diverses parties de la surface actuelle du globe que 

 nous pouvons arriver à ce résultat. Une première conséquence 

 de cette comparaison semble découler naturellement de la 

 présence de beaucoup de Monocotylédones ou de Crypto- 

 games vasculaires arborescentes à cette époque; végétaux qui 

 n'existent plus que dans les parties les plus chaudes de la 

 terre. Il y a donc une grande probabilité que le climat des 

 parties de la terre où ces végétaux croissoient, étoit au moins 

 aussi chaud que celui des régions équinoxiales, peut-être même 

 plus chaud , puisque nous voyons actuellement ces plantes 

 prendre toujours un accroissement d'autant plus grand que 

 le climat est plus chaud et que celles qui croissoient sur la 

 terre à cette époque reculée surpassoient les plus grandes es- 

 pèces qui l'habitent à présent. 



Si d'une autre part nous comparons cette flore ancienne 

 avec les flores des diverses régions du globe , sous le point de 

 vue de la proportion numérique des espèces des différentes 

 classes , nous n'en trouverons aucune qui lui soit complète- 

 ment analogue; mais nous verrons que plus ces flores appar- 

 tiennent à des espaces de terre plus circonscrits au milieu d'é- 

 tendues d'eau plus vastes, c'est-à-dire à des îles plus petites 

 et plus éloignées dès continens, et plus elles se rapprochent 

 par la proportion des diverses familles de ce que nous con- 

 noissons dans les terrains houillers. Suivant l'observation 

 faite en premier, je crois, par M. R. Brown ', et qui a été 

 développée depuis par M. d'Urville 2 , les Fougères et les hy- 

 copodes paroissent soumises à deux influences différentes, 

 qui déterminent le nombre des espèces de ces familles par 



i Observ. sur la botanique du Congo, p. 42. 

 2. Ann. des se. nat. , tom. 6 , p. 5i. 



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