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nombre des espèces que nous connoissons s'élève à plus de 

 quarante-huit , tandis que dans la première nous n'en connois- 

 sions que vingt-une , et parmi ces plantes il n'y a que deux mo- 

 norotylédones et pas un seul indice bien certain de dicotylé- 

 dones. Sur un grand nombre d'échantillons de Whitby et de 

 Stonesfield que j'ai examinés en Angleterre, ou qu'on a bien 

 voulu m'envoyer , il n'y a pas le plus petit fragment de feuille 

 ou de fruit qu'on puisse considérer comme indiquant à cette 

 époque la présence de cette grande classe. 



L'existence seulement de deux des grandes classes du règne 

 végétal , et de celles qui maintenant sont les moins nombreuses , 

 forme donc le caractère le plus frappant de la végétation 

 de toute la période qui s'est étendue depuis la fin du dépôt 

 du grès bigarré jusqu'au commencement de la formation de 

 la craie. Mais la prédominance de la famiile des Cycadées est 

 encore plus remarquable, cette famille étant à peine aussi 

 nombreuse maintenant sur tout le globe qu'elle l'étoit alors 

 dans la petite partie de l'Europe où on a recherché les 

 fossiles végétaux de ces formations; elle ne forme, par con- 

 séquent, pas un millième de la végétation actuelle, tandis 

 qu'elle composoit la moitié de la flore de cette époque ; enfin , 

 maintenant elle est limitée dans les régions tropicales et aus- 

 trales , et alors elle croissoit dans l'Europe tempérée. 



Les Fougères, qui constituent en grande partie l'autre moitié 

 de cette flore, sont fort différentes, spécifiquement, de celles 

 du terrain houiller et du grès bigarré; ainsi on ne peut pas 

 les considérer comme un reste delà végétation de cette pre- 

 mière période. 



Cette différence remarquable entre la flore du lias ou du 

 calcaire jurassique, et celle du terrain houiller, doit rendre 

 d'autant plus curieuse les dernières observations de M. Elie 

 de Beaumont sur les terrains d'anthracite de la Tarentaise ' ; 



i Voyez les Annales des sciences naturelles, tome 14, page ii3. A 



