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Pour arriver à réaliser les trois premiers paragraphes de ces instructions, je m'en fus sans retard trouver 

 le commandant Gillis qui, avec ce dévouement absolu qu'on rencontre encore entre frères d'armes, se chargea 

 de me donner l'enseignement cpii m'était indispensable. 



La première chose que nous devions faire était de commander les instruments; ce fut encore Gillis qui me 

 désigna ce qu'il fallait prendre, et, dès maintenant, je dois dire, — avec joie, — que ces instruments se compor- 

 tèrent excellemment et que tous, sauf un, sont revenus en Belgique en parfait état et prêts à continuer leurs 

 services plus tard. 



L'instrument resté en Afrique est un théodolite remis par moi à une commission de délimitation, dont les 

 instruments ne méritaient guère que d'être jetés au Tanganika. 



Quant aux instruments qui ont fait toute la traversée de l'Afrique, 

 — en étant employés quasi -journellement, bien entendu, — j'ai eu 

 l'honneur et le bonheur de les présenter en séance de la Société 

 royale belge d'Astronomie, afin que des gens du métier pussent se 

 rendre compte de leur parfaite conservation. 



Notre matériel d'observation comprenait : 



I. Un cercle méridien construit sur commande à Paris, dans les 

 ateliers de la maison Secretan. 



Sans entrer ici dans tous les détails de cet instrument, disons 

 seulement que les dimensions de la lunette — 56 millimètres 

 d'ouverture; oo centimètres de longueur focale principale; champ 

 de 31 minutes, — permettaient l'observation certaine des étoiles 

 de cinquième grandeur (par un ciel clair, sixième grandeur) ; 

 on pouvait donc observer aisément les étoiles de culmination 

 lunaire. 



Le réticule portait 9 fils horaires, — dont un lil milieu, — 

 l'écartement de deux fils étant d'environ \ u 2 secondes de temps, 

 intervalle nécessaire pour reprendre l'heure au chronomètre entre les 

 passages de l'étoile à deux fils successifs. 



Le nombre des fils horaires avait été fixé à 9 pour avoir l'heure 

 du passage des astres au méridien à moins d'un dixième de seconde 

 près, tout en évitant d'observer trop en dehors du méridien. 



Oculaire double, dont l'un, positif, grossit environ vingt-cinq 

 fois; l'autre, coudé, permettant les observations aisées au zénith, avait 

 un degré de champ et un grossissement 19; il pouvait faire révolution 

 sur lui-même sans changer la mise au point; de plus, il était doué 



d'un mouvement parallactique (déplacement latéral), de sorte que son axe optique pouvait se placer successive- 

 ment sur chaque fil du réticule, condition d'exactitude dans l'observation du passage d'une étoile ou du bord 

 de la lune. 



L'axe de rotation de la lunette était percé d'un trou cylindrique par lequel pénétrait la lumière 

 servant à éclairer le réticule, par le moyen d'un petit miroir argenté incliné à io" sur l'axe optique de la 

 lunette. 



Le cercle gradué avait 2§ centimètres de diamètre; ses divisions allaient de dix minutes en dix minutes, 

 chaque quadrant étant divisé de 0° à 90°; les verniers se trouvaient dans le même plan que le limbe et 

 donnaient les dix secondes d'arc (secondes sexagésimales). 



Le niveau du cercle îles distances zénithales était fixe; une division de ce niveau valait ï',2"2 (secondes 

 d arc), d'après mesurages effectués à l'observatoire de Belgique. 



Enfin, l'horizontalité de l'axe de rotation était réglée au moyen d'un grand niveau mobile, dont les 

 divisions, mesurées également au cercle mural de l'Observatoire d'Uccle, furent trouvées égales à S ,27 chacune 

 (seconde de temps). 



Signalons que tous les nivellements de l'instrument furent faits par la méthode des retournements. 



