— 51 — 



violents tourbillons de poussière, balayant tout sur leur passage; l'un d'eux, véritable trombe on petit, emporte 

 livres, chapeaux, bibelots divers. 



Remarqué pendanl l'étape : le simili magnolia si ornemental que nous avions signalé entre le Pfyassa et le 

 Tanganika et qui est un .prot éa ; le mapânga, sorte de pomme-nèfle comestible vue en abondance égalemenl 

 depuis le Nyassa (rhaptopetalum coriaceum), un bel arbre appelé par nous « le saucissonnier » [Kigelia 

 œthiopica), son fruit rappelle celui du boabab ; diverses fougères, des immortelles et quantité de fleurs tii's 

 fraîches et très jolies, entre autres l'Hibiscus Debeerstii. 



Samedi, 3 septembre 1898. 



A 6 heures, le thermomètre-fronde marque 13°. Légère rosée. Soleil dès (i h. 10 m. 



Départ à 6 h. 50 m., vers l'ouest, pendant une couple de kilomètres, le long de la lisière clairboisée de la 

 plaine Ka-Chichi; se lèvent sous nos pas de nombreux oiseaux, perdreaux, tourterelles, pigeons verts...; une 

 compagnie de cinquante pïntates s'ébroue lourdemen t. 



* Maintenant le sentier tourne au sud, s'embranchant sur une autre route; c'est le premier carrefour vu 

 depuis notre départ de Moliro ; nous montons sur roches pour suivre le bord d'un plateau, dont la falaise forme 

 la limite orientale de la plaine basse où stagnent la Ka-Chichi et quelques autres ruisseaux peu importants 

 menant leurs eaux à la N'Kongué. 



Voici un vrai dallage delimonites, affleurant par 1,325 mètres d'altitude. Le plateau où nous défilons est 

 herbeux ; on en descend bientôt pour traverser le ruisseau Ki-Banga et saluer le chef Ka-Samvou, — dont 

 l'important village ne comprend pas moins de cinq huttes, — et son voisin Ka-Kolé, plus puissant, car ses 

 domaines exhibent sept huttes. 



Retraversant la Ki-Banga, nous suivons pendant trois quarts d'heure sa rive droite jusqu'à son confluent 

 avec le ruisseau Ka-Bélélé; dans l'angle de leur confluent, les quatorze huttes du village de Jl'boulou, sans 

 borna. 



Il est 10 h. 35 m. quand nous nous y arrêtons pour camper, ayant couvert 16 kilomètres en trois heures 

 35 minutes. 



Le ruisseau Ki-Banga offre un lit s'épanouissant par places sur une largeur de 25 mètres ; on y enfonce de 

 40 à 50 centimètres dans un fond marécageux; l'eau est plutôt trouble, et s'écoule en trois filets larges 

 d'un mètre à la sortie des deux petits villages signalés; le ruisseau possède une belle galerie forestière. 



Le ruisseau Ka-Bélélé est large d'un mètre, profond de 10 centimètres; son eau est un peu laiteuse, son 

 lit rocheux. 



Les trois villages, — ensemble vingt-six huttes logeant chacune 3 ou 4 habitants, — sont confiants: 

 nous ne sommes accompagnés, d'ailleurs, d'aucune espèce d'appareil militaire; en signe de bienvenue, 

 les femmes hurlent en tenant la main devant la bouche et en agitant frénétiquement la langue; les hommes 

 viennent à notre rencontre, se tapent sur la cuisse, — ou sur sa voisine, — font le salut militaire, et disent : 

 « Bonjour bwana! » 



Cultures : manioc, maïs, mil, sorgho, tabac (en quantité), ricin, pois-cajan, patate douce, igname, coton, 

 bananier, ma'n'kolobwé, courges, mioumbou. 



Ce dernier légume est un tubercule mince, long, très aqueux, se mangeant cru ou cuit, et pouvant plus 

 ou moins bien remplacer la pomme de terre, à condition de lui adjoindre une sauce relevée; le mioumbou 

 ressemble aussi quelque peu à nos scorsonnaires. 



fiemarqué la façon dont les indigènes sèchent, pour les conserver, leurs pommes de terre douces : 

 celles-ci sont coupées en longues tranches minces, et exposées sur les toits des huttes à l'ardeur du soleil. 

 Ainsi desséchées, les tranches de patate sont disposées dans des corbeilles soigneusement tressées et bien 

 fermées, qu'on garnit d'une couche d'argile et qu'on suspend ainsi dans les arbres du village, ce qui les met 

 à l'abri des rongeurs et des fourmis. Naturellement, à la saison des pluies, on rentre ces corbeille-;. 



