CHAPITRE II. 



Continuation du séjour à Moliro-Station. — Recrutement de serviteurs noirs. — Premier 

 coup d'œil sur le poste. — Réveil terrible : mort de Jean De Windt et de William 

 Caisley, noyés avec six pagayeurs. — Dépression et découragement momentané. — 

 Reprise du travail. 



Mardi, 19 août 1898. 



Le gros de notre installation est achevé; nous avons pris l'air de 

 serviteurs noirs. 



Nous étions bien porteurs d'instructions prescrivant aux chefs de poste de nous fournir des boys modèles, 

 des cuisiniers, des interprètes, etc. Mais, comme les plus belles tilles du monde, les chefs de poste ne peuvent 

 donner que ce qu'ils ont. 



Le brave Helaers, dans son désir très grand de nous aider, nous donna son propre et unique « pichi » 

 (cuisinier). 



Prenez le mot propre au sens de personnel. 



Ce « pichi », — ■ de son nom Ki-ïoumbou, — étail un brave gamin d'une douzaine d'années, venu on ne 

 savait d'où, et que la perspective de s'en aller au diable Vauvert avec nous comblait de bonheur. 



Helaers nous donna encore un de ses boys, car nous menacions fort de n'arriver pas à en trouver 

 autrement; il n'y avait à prendre que quelques gamins des environs, n'ayant jamais servi l'Européen, et ne 

 voulant s'engager que jusqu'à notre arrivée à M'Pwétq, soit pour trois mois au .maximum. 



Voici comment se réparlissait notre domesticité : j'avais un bon boy, recruté en territoire anglais, et qui 

 avail bien voulu continuer à m'accompagner, moyennant un gros payement (15 shillings par mois, plus la 

 nourriture); je lui adjoignis un gamin non dressé. 



Maffeï reçut comme boy le nommé Tanganika, serviteur adroit, cédé par M. Helaers. 

 Michel et Dardenne avaient un gamin non dressé. 



Enfin, le <c pichi » Ki-Toumbou. 



Un point, c'est tout. M interprète, ni aide-cuisinier, ni lavandier. 

 Ce n'était pas pour me déplaire, car on n'est vraiment bien servi que par les gens 

 qu'on dresse soi-même; le diable, c'est que nous n'avions guère 

 de temps à consacrer à ce dressage. 



Mais la modestie était de mise à Moliro, poste humble, discret, 

 peu riant. Situé à dix minutes du lac, le poste de Moliro com- 

 prenait - en août 1898 — le quartier des blancs entouré d'un 

 borna en pisé, une large rue bordée des huttes et des cultures 

 du personnel noir, et quelque chose qui se décorait du nom de 

 jardins. 



Le quartier européen se composait de trois bâtiments en pisé, 

 lourds, épais de murailles, mal ventilés, mal orientés; un seul 

 possédait une véranda convenable et encore sur une seule face. 

 La vue de ces bâtiments à toits plats, dans le genre arabe, provoquait le plus grand désir d'une démolition 

 immédiate. Pour comble, les constructeurs du poste, respectueux en cela d'une exquise et délicate coutume 



Moliro-Station en 1898. 

 Quartier des Européens. 



