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Pendant que la fièvre me cloue sur ma couchette, mes adjoints procèdent à leur installation. 

 Le lundi 8 août seulement, je puis me mettre un peu au travail. 



Tout notre matériel, tous nos instruments sont en parfait état : pas de casse, pas le moindre petit accroc 

 ne peuvent être constatés dans la minutieuse inspection que nous passons. 



Je monte sans relard le baromètre à mercure, et mets en marche nos deux chronomètres. 

 Un mot à propos de ces instruments. 



Lorsque je m'occupai de dresser la liste de tout ce que nous aurions à emporter avec nous, j'eus à me 

 préoccuper d'un baromètre à mercure. On sait, de reste, que le transport de cet appareil est un cauchemar 

 pour tout observateur sérieux. 



Aussi, visitant divers fournisseurs, fouillant les catalogues spéciaux, interrogeant l'Institut cartographique 

 et l'Observatoire royal, je cherchai s'il n'existait pas un autre type de baromètre à mercure que l'ordinaire et 

 redouté Fortin, plus ou moins arrangé pour le transport. Et je commençais à désespérer, lorsque mon vieil 

 ami Cornet — le bon géologue de la mission Bia, aujourd'hui professeur à l'École des mines de Mons et pré- 

 sident de la Société de géologie de Belgique, — me parla d'un baromètre qu'il avait vu aux mains du capitaine 

 Stairs, lors de la rencontre de leurs deux expéditions au Ka-Tanga. Toutefois, Cornet ne pouvait me dire ce 

 qu'était ce baromètre, ni où l'on pourrait se le procurer; il savait seulement que Stairs avait un bon baromètre 

 à mercure que lui, Cornet, avait essayé, inutilement, de lui dérober. 



Mis sur cette piste, je me rendis à la Société anonyme belge pour le commerce et l'industrie au Congo, où 

 j'obtins du major Thys, — depuis lieutenant-colonel — de pouvoir compulser le journal de route, de Stairs. 

 De nombreuses lectures de baromètre à mercure y étaient renseignées, mais sans indication sur la nature 

 de l'instrument employé, sauf en un seul point où, par bonheur, je lus non plus simple- 

 ment « mercurial barometer », mais « George's barometer ». 



Empoigner l'excellent aide-mémoire anglais Hints to Travellers, courir à la table et y 

 trouver la mention « Captain George's mercurial barometer » fut tôt fait. 



Je m'adressai alors à M. John Coles, secrétaire de la Société royale de géographie de 

 Londres, qui voulut bien me donner son avis sur deux types de baromètres à mercure : 

 le « Boylean-Mariotli barometer » et le « Captain George's mercurial barometer ». 

 C'est à celui-ci qu'il accordait la préférence, dans les termes que voici : 

 et Le baromètre du capitaine George est un instrument plus sûr; son point faible est 

 qu'il prend environ vingt minutes pour être rempli, dressé et fournir l'observation, et ceci, 

 au sommet d'une montagne, en cas de basse température, est certainement un inconvénient 

 [a drawback), bien qu'on puisse se fier aux résultats obtenus. Il faudrait prendre des 

 tubes de rechange, et ceux-ci, avec le poids de la caisse et du trépied, constitueront 

 un ensemble quelque peu lourd. 



« Le constructeur du baromètre George est Cary, 7, Pall Mail, à Londres. La 

 maison construit nos instruments, et on peut se fier à elle. » 



Au reçu de cette lettre, nous commandâmes à la maison Cary un baromètre 

 George avec tube de rechange; l'instrument entier coûtait 315 francs; le tube de 

 rechange augmenta le prix de 78 fr. 7o c. 



« Voulant — écrit le staff-commander C. George B. N. — ■ procurer au 



voyageur un baromètre à mercure, j'ai soigneusement examiné les diverses 



méthodes de remplissage des tubes barométriques, préconisées par des hommes 



d'expérience et de pratique; ces méthodes se ramènent à deux procédés qui 



peuvent être appelés : le procédé à chaud et le procédé à froid. 



« Le procédé à chaud, en ce qui concerne le voyageur, doit être rejeté comme étant trop peu sûr; aussi 



portai-je toute nu m attention sur le procédé à froid, que je tenais pour capable de me conduire à une solution 



favorable. 



Figure 1. 



