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le cèdent en rien sous le rapport de la précision et de l'aridité aux mathématiques pures, el il y repose tellement 

 que, sans elles, l'homme le mieux doué au point de vue musical serait incapable d'écrire le morceau le plus 

 vulgaire. 



Mais qui prétendrait que la connaissance de l'harmonie et du contrepoint a suffi à Beethoven pour écrire 

 ses immortelles symphonies? Si Beethoven n'avait rien de plus que la science musicale, s'il n'avait pas le « feu 

 sacré », tout musicien jouit de la pleine liberté d'écrire comme Beethoven. 



Pourquoi donc y en a-t-il si peu qui en profitent et, du coup, nous en fassent profiter? 



Parce que, — nous venons de le dire, — il faut à la science joindre le génie, qui est le lot du petit nombre, 

 le partage de l'élite directrice des groupes humains et de leurs destinées, directrice, enfin, de la prise de 

 possession de plus en plus complète de l'univers. 



Dé ce qui précède résulte que la science, — c'est-à-dire l'acquisition des connaissances médiates ou 

 immédiates, leur groupement, leur classement, leur abstraction et, enfin, leur synthétisation, — doit précéder 

 l'action modificatrice de l'homme sur le monde. 



Il en résulte encore que la science peut être le lot d'un nombre d'humains très considérable ; même, la 

 marche progressive de l'humanité peut laisser espérer que les limites de nos connaissances scientifiques 

 s'étendront jusqu'à englober l'univers entier, en même temps que le nombre des hommes savants (et non 

 plus savantasses) augmentera indéfiniment, puisque être savant ce sera garder le patrimoine des expériences 

 faites par les générations disparues, en l'enrichissant, pour les générations à venir, de nouvelles recherches 

 expérimentales à la portée du très grand nombre. 



Or, la finalité d'une génération est de procréer physiquement et intellectuellement la génération suivante. 



La génération ou l'homme qui placent leur orgueil dans le but qu'ils ont atteint, s'abusent étrangement 

 sur le rôle qu'ils ont à remplir dans l'humanité. Ce rôle, en effet, ne consiste pas à s'arrêter dans la contem- 

 plation de ses œuvres, mais bien à marcher en avant dans la voie indéfinie du progrès. C'est à cette finalité qu'ils 

 doivent employer toutes leurs forces : à ce prix seulement, ils peuvent être fier d'un respectacle orgueil, et non 

 d'une sotte et méprisable vanité. 



L'homme étant conçu en possession virtuelle d'une intelligence dont le fonctionnement général est établi 

 sur un plan qui diffère selon les races et qui est modifiable dans le temps pour la même race, possède une 

 puissance réceptive et créatrice qui peut s'accroître ou diminuer. Cette modification peut, d'ailleurs, s'exercer 

 plus particulièrement dans un sens que dans l'autre, suivant la direction imprimée par les méthodes générales 

 d'enseignement et d'instruction. Chaque race, chaque nation même a ainsi son avenir entre les mains, et c'est 

 dans l'école, dans les universités, dans les casernes, partout, en un mot, où l'on modifie les intelligences par 

 une action extérieure, que cet avenir se prépare. 



C'est ainsi que les générations ne périssent pas tout entières; elles revivent dans celles qui leur succèdent 

 par la manière dont elles ont compris leur devoir envers elles-mêmes et envers la postéri é. 



C'est en se basant sur ces vues (vues en accord complet avec les données les mieux établies de la science 

 moderne) que Girard a pu affirmer qu'une bonne direction imprimée au développement intellectuel de l'huma- 

 nité conduira celle-ci à une puissance d'assimilation de plus en plus grande, et, par suite, accroîtra dans des 

 proportions que l'on ne peut prévoir la puissance transformatrice que l'homme exerce sur l'univers. 



Les élucubrations qui, jusqu'ici, se sont trop souvent parées du nom respecté de la science disparaîtront 

 dans l'oubli définitif. La spéculation, qui a transformé trop souvent la philosophie scientifique en un réceptacle 

 d'idées saugrenues et de paradoxes fantastiques, a ses jours comptés. Déjà Gœthe a lancé, à l'adresse des 

 spéculateurs spéculant dans toutes les branches de la science et de la philosophie, l'épigramme suivante : 

 « L'homme qui spécule est comme un animal promené par un esprit malin dans une bruyère aride, tandis 

 qu'aux alentours se déploient de frais et riches pâturages. » 



On ne saurait assez le répéter : l'homme domine le monde par sa volonté, non par la spéculation, et les 

 choses sont ce qu'elles sont, sans nul souci de l'opinion que le genre humain tout entier peut en avoir. 



L'admirable essor qu'ont pris aujourd'hui les sciences expérimentales est le premier coup porté à la 

 spéculation. 



Et la science se montre comme pouvant devenir le lot du grand nombre, puisqu'il suffit du travail pour 

 l'acquérir. 



Nous voyons ainsi se former dans les dirigeants du monde deux grandes classes : l'une, de plus en plus 



