Le Mardi 2o mai 1898, par l'une des bouches du Zambèze, un petit groupe d'Européens (la Mission 

 scientifique belge du Ka-Tanga) pénétrait en Afrique intertropicale, pour en sortir, le mercredi 5 septembre 1900, 

 par l'estuaire du Zaïre. 



Pendant vingt-sept mois et demi fut accomplie la tâche journalière d'études et de reconnaissances assignée 

 aux voyageurs. 



De ce voyage, — qui fut long, mais facile, — les effets se devaient extérioriser par tous moyens. 



Voulant fixer nettement ce que nous entendons par là, nous dirons de suite ce que signifient, ce 

 que renferment ces mois : « mission scientifique ». 



Il nous suffira pour cela de condenser ici quelques chapitres de la Philosophie scientifique de Girard, dont 

 nous respecterons le plus rigoureusement possible le texte expressif et superbe. 



SCIENCE. - ART. 



La finalité générale de la science consiste dans l'établissement de la domination de l'homme sur l'univers; 

 la science fournit à l'homme les armes au moyen desquelles il domine le monde.' 



Armé de ces armes, l'homme réagit sur cet univers dont lui-même fait partie et imprime à ce qui l'entoure 

 le sceau de sa volonté; ce faisant, il devient artiste, créateur. 



Le roi du monde est à la fois un savant et un artiste. 



Or, — dit Girard, — parmi les notions vagues ou erronées qui ont communément cours au sujet de la 

 science et de l'art, il n'en est peut-être pas de plus contraire à leur développement que la confusion dont ces 

 deux manifestations définitives du génie humain sont constamment l'objet. 



Que les savants considèrent la science comme supérieure à l'art, que les artistes regardent l'art comme 

 supérieur à la science, ce sont là, à proprement parler, des appréciations personnelles, fondées sur ce subjec- 

 tivisme qui jadis a fait croire à l'homme que la terre était le centre du monde, et qui porte tant d'individus, 

 aujourd'hui autant que jamais, à se considérer comme le centre de l'humanité, en étendant à celle-ci tout 

 entière l'importance que les objets de, leurs préoccupations ou de leur activité acquièrent à leurs propres yeux. 



La préférence d'un mathématicien pour le Binôme de Newton, mise en parallèle avec celle d'un musicien 

 pour la Neuvième Symphonie, loin d'être une source de confusion, est bien plutôt l'affirmation des mathéma- 

 tiques comme science et de la musique comme art. 



