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Tout le personnel s'est porté à notre rencontre; les femmes surtout affectent des démonstrations de joie 

 d'une exubérance peu en rapport avec la nullité des rapports que nous avons eus et auront avec elles. 



L'étape a été longue, mais nous arrivons en bonnes conditions au poste, où nous trouvons le Père Castelain 

 de la mission des Pères blancs de Ka-La, sur l'autre rive du lac. 



Il y a aussi au poste un Anglais mal famé, attendant le retour de M. Hclaers pour solliciter diverses 

 autorisations de recrutement et de chasse; comme il demande à nous être présenté, je lui tourne le dos, 

 ce qui l'engage à se retirer sous sa tente, qu'il repliera demain avant 6 heures pour filer sans tambour ni 

 trompette. 



Le Père Castelain est, au contraire, largement fêté; nous le gardons ici malgré lui; il est venu pour 

 obtenir du sel indigène, que le poste de Moliro n'a malheureusement pas, alors qu'il pourrait en être large- 

 ment approvisionné soit par les salines de Ka-Sama (que nous verrons deux jours avant notre arrivée 

 à M'pwéto), soit par les salines de N'Gânza, à moins de deux heures au nord-ouest de Saint-Jacques de 

 Lou-Saka. 



A peine rentrés à Moliro, nous nous sommes sentis tous trois beaucoup mieux, bien qu'il fasse lourd à en 

 transpirer sans trêve; si bien que nous recommencerons cette nuit à coucher nus comme vers. 



Tonnerres et éclairs toute la nuit. Quelques gouttes de cassime. Un appelle ainsi de la pluie qui n'est pas 

 de la pluie; entendez par là des « précipitations atmosphériques » se produisant en saison sèche et dérangeant 

 l'usuelle et superficielle conception des saisons tropicales. 



D'après les indigènes de Lofoï, — ceux que j'ai décidés à rester avec nous jusqu'à M'pwéto, — la pluie arrive 

 un mois après le premier coup de tonnerre, ainsi qu'on nous l'avait dit à Ka-Koma. 



Le Père Castelain confirme la chose. 



Il est curieux qu'aux dires de ce père — qui paraît un observateur réservé — la pluie arriverait un mois 

 plus tôt et cesserait un mois plus tôt à Moliro qu'à Ka-La, qui est en face, sur l'autre rive du lac. 



Qu'y a-t-il d'exact dans ce renseignement? Il me paraît avoir fortement besoin d'être contrôlé. 



Mercredi, 14 septembre 1898. 



Minima nocturne, 21°, 2. 



Levé bien dispos à 6 1/2 heures. 



A 8 heures, le Père Castelain se rembarque, profitant de la brise pour traverser le lac dans une simple 

 pirogue à voile. En voyant s'éloigner la frêle embarcation, ne formant bientôt plus qu'une petite tache noire, 

 paraissant et disparaissant dans la houle mauvaise, ma pensée se reporte à la nuit du 9 au 10 août... ! 



JEs triplex! 



Le Père Castelain nous a donné quelques renseignements intéressants sur la mission de Ka-La. Les débuts 

 furent pénibles; les indigènes manquaient, et le poste, perché sur un éperon rocheux, n'avait guère de 

 terrains à jardins non plus que d'eau d'irrigation. Mais qui aurait de la patience si les pères blancs en étaient 

 privés ? 



Aussi, aujourd'hui, on compte un millier d'habitants dans un rayon de trois jours autour de la mission; 

 c'est peu, mais la promenade faite au Souzi ne nous en a guère montré beaucoup plus de ce côté-ci du lac. 



D'autre part, on a rapporté de la terre arable auprès de la mission même et organisé un service d'arrosage, 

 de sorte que les jardins de Ka-La sont actuellement très productifs, ce dont font foi plusieurs corbeilles de fruits 

 et de légumes apportées par le Père Castelain : choux, tomates, betteraves rouges, salades, ananas, goyaves, 

 citrons, etc. 



A 10 h. 30 m. arrive de M'towa un daw arabe (voir ia planche en couleurs); c'est une grosse barque à voile appar- 

 tenant au chef-lieu de la zone Tanganika, allant à Ki-Touta voir s'il s'y trouve quelques charges pour M'towa. 

 M. Helaers devra aller lui-même à Ki-Touta; il partira demain; pour aujourd'hui, on tire le daw à terre pour 

 calfater quelques fentes et fissures ; les mariniers noirs se montrent très adroits à cette besogne. 



Je consacre la journée à la mise au net du long et difficile itinéraire d'hier. 



Puis nous payons la caravane qui nous avait accompagné au Souzi, et rationnons les porteurs réunis pour 

 notre proche départ. 



