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pattes, les deux dernières couvertes de longs poils blancs formant une sorte de duvet; l'agilité de l'étrange 

 animal est étonnante : on dirait une énorme semence de chardon ou un flocon de ouate légère emporté par le 

 vent, et c'a été toute une chasse pour en opérer la capture. 



Vers le soir, à voir le ciel s'assombrir et se couvrir de cumulus et de strato-cumulus, nous appréhendons 

 de la pluie; nos porteurs nous rassurent; il faut les voir regarder le ciel et examiner les nuages, puis dire, bien 

 affirmativement, que ce ne serait pas encore de l'eau! Et ils ne se trompèrent pas. 



Michel n'est pas très bien, mange peu, et est brisé de partout, quoique dormant bien; cela ne l'empêche 

 nullement de faire toute, sa besogne. 



Mercredi, 21 septembre 1898. 



C'est aujourd'hui équinoxe d'automne; le soleil va se mettre du même côté de l'Equateur que nous. 



De jour en jour, on sent s'accentuer la morsure de messire Phébus; la sensation thermique est de plus en 

 plus marquée, et les premières bourbouilles s'annoncent vaguement. 



Aujourd'hui, dès 6 heures, le soleil est sur l'horizon ; mais nous aurons gravi les hauteurs avant qu'il 

 fasse chaud. 



A 8 h. 15 m., nous nous retournons une dernière fois vers le Tanganika, dont la nappe semble un colossal 

 miroir métallique; quelques pas encore, et le beau miroir a disparu. 



Nous pensions ne plus le revoir; la fin de notre long voyage devait pourtant nous y ramener, ainsi que nous 

 le dirons en temps opportun. 



Maintenant que nous lui avons définitivement tourné le dos, nous filons bon train le long d'une route 

 désherbée sur 5 à 6 mètres de largeur; par guigne, là où il y avait quelques arbres sur le tracé de cette 

 grand'route, les noirs ont cru devoir les jeter bas, et pour comble, ils les ont coupés à 1 mètre au-dessus du 

 sol, ce qui prive le voyageur de la bienfaisante ombre, sans toutefois avoir débarrassé le sentier. 



Cette façon de comprendre le tracé des routes de caravane, nous la retrouverons plus d'une fois dans la suite, 

 et j'aurai alors l'occasion de dire quelles réflexions elle nous suggérait. 



Pour le moment, contenions-nous de constater, et entrons dans Ka-Koma, où il faudra camper, bien qu'il 

 ne soit que 9 h. 45 m.; mais, en ce moment de l'année, les gîtes d'étape sont fixés par les points où l'on trouve 

 encore de l'eau, lut-elle stagnante et trouble. 



A 13 heures, on voit distinctement la lune; c'est bien la lune en plein midi! 



Vers la tombée du jour, le vent se lève, d'intensité 3, soufflant par rafales. 



A signaler à Ka-Koma un détail qui nous a échappé l'autre jour, savoir de nombreux restes de hauts-four- 

 neaux, toujours près de hautes termitières. 



Le chef de Ka-Koma nous offre 4 poules, 3 paniers patates douces, 1 panier arachides, 3 de farine et 17 œufs. 

 Il reçoit en échange 3 brasses cheek, 50 perles, 1 miroir, 30 clous dorés; dans ce cadeau est comprise l'in- 

 demnité que je donne au chef pour l'ennui que nous lui causons forcément, en logeant chez lui; car il va de soi 

 que l'installation d'une assez forte caravane, dans un village, ne va pas sans quelque maraude; ce n'est pas grave 

 à condition de la réduire à son minimum par une forte surveillance, et d'indemniser le chef. 



Le brave N'sépa nous offre encore, dans une calebasse taillée en forme de corbeille, une sorte de pomme de 

 terre sauvage, pas mauvaise, analogue de goût au mioumbou, dont nous avons déjà parlé, mais diffèrent 

 complètement de celui-ci par la forme et la couleur; on dirait de petites pommes de terre noirâtres ayant 

 poussé à Heur de sol, à moitié hors de terre; crues, elles sont très amères; cuites, elles deviennent acceptables. 



Jeudi, 22 septembre 1898. 



A 5 h. 45 m., le thermomètre fronde marque 18°; en sortant de sa gaine, il marquait 16°. 

 Nébulosité, 6; alto-stratus, alto-cumulus, cirro-stratus. 



A quelques kilomètres de Ka-Koma, nous constatons qu'il a plu récemment; le sol est encore comme 

 humide, et des places ont gardé le craquelé des flaques d'eau à peine desséchées; nos guides nous confirment, 



