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A 17 h. 45 m., premier éclair rapproché; vent de tornade. Bientôt, nous sommes dans la tourmente; 

 violentes rafales de poussière aveuglante; coups de tonnerre répétés, dont l'un roule et se répercute pendant 

 plus de deux minutes, montre en main; pluie assez forte jusqu'à 21 heures. 



C'est la première averse sérieuse dont nous soyons gratifiés. 



Mercredi, 12 octobre 1898. 



Passé une très mauvaise nuit sans sommeil, suite de la fatigue d'hier. 



6 h. 25 m. : température, 19°, 5; vent nul; nébulosité, 7 : stratus, cirro-stratus, alto-cumulus, alto-stratus. 

 Départ à 7 heures, vers le sud ; nous devons d'abord sortir du carrefour de couloirs étranglés dont j'ai 

 parlé hier; à la terre noire des plantations de Mou-Téta succède bientôt la roche, qui reprend tout son empire; 

 deux ruisseaux à sec, le Pon'goua et le Zoumboula; un peu à l'est du sentier surplombe le pic Pon'goua (350 à 

 400 mètres au-dessus du sentier) ; à l'ouest, on voit le fleuve en contre-bas et, devant nous, au sud, se dresse 

 une paroi de grès et de schistes rouges quasi verticale, qu'il faut ascensionnel'; pour nous, ça sera déjà dur, 

 mais si l'on songe à la colonne chargée qui suit et qui va devoir arriver là haut, on ne peut s'empjcher de 

 rendre une fois de plus justice à ces « sales moricauds », sans lesquels nous ferions ici bien triste mine, ou 

 plutôt sans lesquels nous ne ferions en Afrique aucune espèce de mine, puisque nous n'y serions pas. 



Les schistes, friables, sont redressés à 45" et forment les marches naturelles d'un escalier de géants sur 

 lequel nous nous engageons, coupanl la montée de repos fréquents; de là- haut de gros singes font dégrin- 

 goler vers nous des débris de roche, comme feraient des assiégés se défendant contre l'escalade de leurs 

 remparts. 



Enfin, nous voici au haut de la falaise; asseyons-nous pour souffler et contempler le paysage : à nos 

 pieds, c'est le carrefour de gorges étroites dont nous venons de sortir; à grande distance, au nord, on découvre 

 toute la vallée du Lou-Alaba, dont on suit les détours vers l'éperon des monts N'tendé, aux salines de Ka-Sama; 

 le pays, archi- tourmenté, rappelle plus ou moins le bas Congo, de Manyanga vers Vivi; ici aussi, on se 

 demande où passe le lleuve. 



Reprenant notre marche nous continuons à monter plus doucement vers un large plateau boisé où se 

 dressent de grandes termitières en formation, et beaucoup d'euphorbes-candélabres; le sol rouge, résidu des 

 schistes délités, parait très fertile; quand nous cessons de monter nous sommes à 1,320 mètres d'altitude; 

 depuis Mou-Téta, qui est à 940 mètres, nous avons donc monté de 380 mètres; maintenant, nous allons redes- 

 cendre de façon quasi continue jusqu'au lac Moéro, avec, à notre droite (donc à l'ouest du sentier) une ligne de 

 hauteurs où se détache le pic Ka-M'pingui, et qui borde le Lou-Alaba par sa rive droite. 



Toutefois, nous n'irons pas aujourd'hui jusqu'à la station de M'pwéto, pour diverses raisons : 

 1° Après la très dure montée de tout à l'heure, les porteurs se sont déclarés très fatigués et ont demandé 

 qu'on ne gagne M'pwéto que demain; 



2° Je désire, de mon côté, mettre au courant tout le travail d'itinéraire, et de l'observation de Ka-Sama ; 

 3° Il est toujours désagréable d'arriver avec une caravane dans une station après 10 ou 11 heures du matin. 

 C'est pourquoi nous stoppons à 9 h. 45 m., après avoir traversé le Ki-Pambala, ruisseau marécageux allant 

 au Moéro, près de M'pwéto; le Ki-Pambala, sur la rive gauche duquel se voient d'anciens terrains de culture, 

 est large de 3 à 4 mètres, avec 20 centimètres d'eau boueuse stagnante, où vient s'abreuver le gros gibier ; nous 

 avons eu soin, heureusement, d'apporter de Mou-Téta des dames-jeannes d'eau potable, car nous avions été 

 prévenus que nous n'en trouverions plus avant M'pwéto. 



11 a été fait aujourd'hui 12 */g kilomètres en 2 heures 45 minutes. 



Le camp installé, on nous apporte force kasongolé (oranges du Caire) mûrs à point, ainsi qu'un nouveau 

 fruit sauvage comestible, le soukissia, baie verte de la grosseur d'une cerise, sessile, un peu aplatie, charnue, 

 donnée par un arbrisseau de l m ,50 de haut; le fruit n'est pas encore mûr. 



Pendant que mes adjoints et moi sommes au travail, nos gens se dispersent dans la brousse, à la chasse 

 - ainsi que nous les y mettons chaque jour — de tous les insectes et animaux possible; les bonnes captures 

 sont toujours bien récompensées; on nous apporte aujourd'hui quelques spécimens de phasmides, toujours 

 curieux. 



