— 404 — 



une certaine importance; ils étaient deux, Kafindo et Paramino, tenus comme exécuteurs des hautes œuvres 

 d'un bandit arabe du nom d'Outourouta, et qu'il fallut réduire par la force; au cours des opérations militaires 

 menées contre eux, fut tué le sous-lieutenant De Mol ; fut blessé Kafindo, qui mourut plus tard de ses 

 blessures; Outourouta s'était enfui en territoire anglais, au sud du Tanganika; enfin, Paramino et un autre 

 chef, Niemba Kounda, firent leur soumission. 



Paramino, en visite à M'pwéto Station, avait attendu notre arrivée pour nous saluer avant de retourner 

 dans l'Ou-Roua. 



Reçu également la visite du chef M'pwéto, dont le village principal est à une heure du poste, dans la plaine 

 qui s'étend au nord du lac. 



Les voyageurs et résidents européens ont pris la très fâcheuse manie de ne faire aucune distinction entre 

 le nom d'un village et le nom de son chef; il en résulte de nombreux désagréments pour le géographe et l'écri- 

 vain; l'un de ces désagréments est que tout récit prête aisément à confusion; un autre est qu'au décès d'un 

 chef, un même point géographique change de nom, car ou bien le nouveau chef porte un nouveau nom ou 

 bien, s'il garde le nom de son prédécesseur, ainsi que cela se présente parfois, il change l'emplacement 

 du village principal ; de toute façon, l'erreur qui est faite, en désignant un village par le nom du chef, n'est 

 compensée par aucune espèce d'avantage. Ceux qui dressent un itinéraire, doivent toujours se faire donner à la 

 fois le nom du village (nom de la terre) et le nom du chef, et veiller à assurer ces renseignements en s'efforçant 

 d'expliquer clairement ce qu'ils veulent. On éviterait ainsi d'étranges appellations à prétentions géographiques, 

 telles, par exemple, que le nom Katanga (en un mot), appliqué à tout le territoire sud-est de l'État indépendant 

 du Congo. Le mot Katanga est, en réalité, un nom de chef (nous avons trouvé partout des noirs portant ce 

 nom), et il doit s'écrire en deux mots (Ka-Tanga), pour cette raison péremptoire que le préfixe Ka n'est autre 

 chose que l'abréviation du mot Kazembé, qui veut dire grand chef-prince, et que Tanga est le nom du grand 

 chef ou prince. 



On connaît certains chefs noirs qui s'appellent purement et simplement Kazembé; il y en a un sur le Lou- 

 Apoula, en territoire anglais; un autre a été vu par nous sur le Lou-Alaba. 



Comme c'étaient des chefs très importants, commandant à de grands territoires, on ne les désignait que 

 par leur titre, comme on dit chez nous le roi, le prince, sans que confusion puisse se produire. 



Si le chef est de moindre importance, on le désignera par le même titre Kazembé, en y accolant son nom, 

 et l'on dira par exemple : Kazembé N'tanda (chef avec qui nous passâmes un traité sur la rivière Lou-N'genda, à 

 l'ouest de la Kouléchi) ; enfin, si le chef est d'importance secondaire, le mot Kazembé s'abrévie en Ka, et on 

 accole à ce préfixe le nom du chef d'importance secondaire; c'est ainsi que Ka-Tanga veut dire le petit chef 

 Tanga; les premiers voyageurs, — et particulièrement 1rs missionnaires anglais, — ayant été bien reçus par un 

 chef du nom de Tanga, qui possédait des mines de cuivre lui créant une certaine importance, donnèrent 

 au pays le nom de royaume de Katanga, comme ils avaient renseigné royaume de M'siri, royaume de 

 Lewanika; le moindre chef s'appelait Mng, c'est-â-dire roi, et nous avons tout un temps suivi les mêmes 

 errements, prodiguant les titres de roi et de prince à de vulgaires poivrots de la côte, qu'on amena même en 

 Europe avec des honneurs vraiment bien mérités. 



Aujourd'hui, le mot unique Katanga a reçu ses lettres de géographie, et vous verrez qu'on ne débaptisera 

 nullement tout ce terrritoire pour l'appeler, par exemple, — puisqu'il est minier, — Nouvel-Hainaut (en deux 

 mots); on préférera consacrer à jamais un résultat d'observation erroné dû à des voyageurs non qualifiés au 

 point de vue de la géographie exacte. 



Mais j'arrête cette digression qui se pourrait fort prolonger, en me réservant de signaler à leur place 

 d'autres hérésies de langage et d'écriture, acceptées avec une parfaite bénévolence, et même patronnées par 

 quelques bonnes volontés trop confiantes, grâce auxquelles, par exemple, le mot M'pwéto désigne à la fois une 

 station européenne, un village indigène et un chef idem; il est heureux qu'il ne désigne pas aussi une rivière 

 comme c'est le cas pour d'autres noms. 



Et je reviens à M'pwéto-Station, y faire une promenade pour choisir remplacement de l'observatoire 

 météorologique et de l'observatoire astronomique. 



Pluie pendant une demi-heure au milieu de la nuit. 



