— 146 — 



Employons le retard mis à notre départ à confectionner une nouvelle caisse de collections (n° 11), 

 qui pourra encore être expédiée d'ici avant que nous-mêmes nous mettions en route. 



Michel prépare aujourd'hui un bel échassier à plumage multicolore, que mon boy a tiré sur les bords 

 du lac; l'oiseau s'appelle fraôwiti, de son nom indigène. 



Mardi, 27 décembre 1898. 



Malgré la promesse de ces bons missionnaires anglais, qui avaient annoncé leur bateau pour avant-hier, 

 dimanche, c'est seulement aujourd'hui, à 9 heures, que nous le voyons accoster; le nyampara noir qui le mène 

 prétend qu'il n'a pu arriver hier, parce que le vent l'avait rejeté vers l'est. 



Un charge de suite et, vers 16 heures, le bateau peut repartir. 



A lo heures, le bateau de Ki-Engué rentre du sud; Dardenne me fait connaître qu'il a été ennuyé 

 par des points de côté qui l'obligeaient à passer la nuit accroupi dans sa chaise longue, le nez sur les genoux, en 

 chien de fusil. 



« Je n'étais peut-être pas très élégant, ajoute Pierrot, mais j'ai pu dormir, ce qui élait le principal. Quand 

 ça me prend le jour, je suis bien forcé de me courber un peu, et je dois avoir un faux air de fée Carabosse. En 

 tout cas, ça ne me change pas le caractère; je ne me fais pas de bile (ceci n'est nullement une figure), et quand 

 j'ai trop difficile à peindre debout, je m'assieds, voilà tout! 



« Je n'ai ni poivre, ni noix de muscade, ni curry..., bref, aucune épiée. Je m'en étais bien aperçu 

 dès le premier jour, et, cependant je n'ai pas songé à t'écrire. C'est idiot, diras-tu! C'est aussi mon avis. 



« N'ayant pas de formol, j'avais commencé à mettre des insectes dans une bouteille avec — pour 

 les conserver — une dose d'iodoforme. Au bout de quinze jours, plus personne ne voulait ouvrir la bouteille, et 

 je dus la faire jeter à grande distance du camp', de peur que, si on la cassait par accident, il ne demeurât plus un 

 être vivant à 1 kilomètre à la ronde. » 



A ces lignes, dénotant que notre ami a le moral excellent — ce qui me réjouit fort — succèdent des 

 indications relatives à la conservation des tableaux que nous avons déjà envoyés à Bruxelles. 



Je remets au chef de poste de M'pwéto une tente à double toit, un lit de campement, une cantine réglemen- 

 taire, 3 ballots de calicot. 



Ce nouveau dépôt, — joint aux outils de feu M. Caisley, notre prospecter, et aux six caisses de vivres 

 remises précédemment à M Chargeois, — est fait en prévision de l'arrivée possible d'un nouveau prospector, 

 qui trouvera ainsi de suite tout ce qui lui serait nécessaire pour se mettre au travail sans retard, et nous 

 rejoindre à Lofoï. 



J'autorise M. Chargeois à ouvrir un des trois ballots de calicot pour le payement des courriers qu'il aura 

 éventuellement à envoyer pour le service spécial de notre mission. 



J'ai remis, d'autre part, à M. Chargeois un pluviomètre avec éprouvette graduée, et un psychromètre à 

 aspiration de Hassmann. 



Soirée couverte ; observation impossible. 



Mercredi, 28 décembre 1898. 



Nuit couçi-couça; je suis repris des mêmes transpirations nocturnes qu'à Moliro; impossible en me 

 couchant de supporter même une unique couverture. Pourtant il ne fait pas trop chaud. 



Lorsque je commence à sommeiller, le refroidissement se produit, et quand il se fait assez sentir pour 

 m'obliger à tirer la couverture sur moi, il est trop tard; j'ai pris froid et suis fichu pour le reste de la nuit. 



