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Abandonnée 24 heures à elle-même, cette boule — si élastique à la sortie du lavage à l'eau chaude - 

 durcit et devint beaucoup moins maniable. 



Le produit s'était alors rapproché des cires; comme celles-ci, il se coupait nettement au couteau. Il 

 s'attachait fortement aux mains, mais s'en détachait facilement et complètement, sans laisser aux doigts le 

 léger enduit qu'y laisse le caoutchouc de commerce, enduit dont on a souvent peine à se débarrasser. 



Quoi qu'il en soit de cette gomme, elle nous parut assez intéressante pour nous porter à faire un envoi de 

 latex non coagulé, et de latex coagulé simplement par évaporation à l'air libre. 



Et l'an 1898 se termine par une soirée plus couverte encore que ces derniers jours. Devant cette persis- 

 tance de la nébulosité nocturne, il est probable que nous devrons renoncer à prendre encore directement 

 l'heure stellaire avant de quitter M'pwéto; heureusement, nous pourrons avoir confiance dans nos chrono- 

 mètres, car leur comparaison journalière révèle une marche tout à fait régulière. 



Dimanche, 1 er janvier 1899. 



Le jour de l'an nous trouve très dispos. Michel va fort bien; il fera sans doute prudemment de se sur- 

 veiller à la mise en peau des animaux; il ne serait pas impossible qu'il subisse chaque fois un commencement 

 d'intoxication par l'arsenic. 



Quelques gouttes de pluie dans la matinée. 



Pour fêter le jour de l'an, il y aura banquet monstre. 



Ci le menu : 



POTAGE PRINTANIER 



CANARD AUX NAVETS 



HARICOTS VERTS A LA CRÈME 



GIGUE DE ZÉltllE, CHOUX VERTS 



MACARONI A LA WALLONNE 



BORDEAUX (2 UOUTEILLES), CHAMPAGNE (1 BOUTEILLE) , COGNAC (1/4 UOUTEII.LE) 



CAFÉ, CIGARES. 



Et nous dînons en musique ! Orchestre de Ba-Séras, grosse population habitant la vallée du Lou-Boulé, 

 à deux jours et plus au sud-ouest de M'pwéto. Ces braves gens sont venus à la station sous la conduite de leur 

 chef et du soldat en poste chez eux; ils ont apporté un peu d'ivoire, du caoutchouc, du 

 miel, de l'huile de palme. 



Leur musique (?) est l'ordinaire mélopée, tantôt traînante, tantôt emballée, de la 

 plupart des nègres; la leur, toutefois, est caractérisée par de curieux effets de tambour, 

 un tambour dont le son se prolonge en vibrations, grâce à un dispositif que nous voyons 

 pour la première fois et qui est dû, vraisemblablement, à quelque esprit observateur de 

 la tribu. 



Voici en quoi il consiste : le tambour des Ba-Séras porte latéralement, et près de 

 la face recouverte de peau (une jolie peau d'iguane), une sorte de petite cheminée de 

 2 centimètres de diamètre, en saillie également de 2 centimètres ; cette cheminée est 

 placée normalement à la paroi latérale au tambour et est fermée, à sa base intérieure, 

 par une membrane blanche vibrante, qui n'est autre chose que l'enveloppe des sacs 

 d'œufs des grandes araignées si communes au Congo. 



Ce dispositif produit un son analogue à celui du mirliton; un coup sec sur la peau d'iguane donne une 

 résonance dont les vibrations, très marquées et très prolongées, sont des plus caractéristiques, et — chose à 



Coupe d'un tambour 

 Ba-Séra. 



