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Nous aurons plus tard l'occasion de revoir le premier en grand costume de guerre et Dardenne en prendra 

 alors une superbe aquarelle, reproduite dans le présent volume. 



Quant à Tchikola, il nous aborde en exécutant d'étranges contorsions et en poussant des cris de sauvage de 

 foire. Le capitaine Verdick me dit que cet homme fut un des bourreaux en titre du feu chef M'siri, chef qu'il 

 est d'usage de qualifier de tyran. Je me suis jadis conformé à cet usage sur la légendaire réputation qui lui 

 avait été faite. Depuis mon séjour dans le Ka-Tanga, je me demande pourquoi M'siri mérita, plus que tout 

 autre, d'être dépeint sous de si noires couleurs. 



Quoi qu'il en soit, à la mort de son maître, Tchikola fut recueilli par les blancs, et aujourd'hui il n'oserait 

 plus se détacher d'eux, car il a accumulé sur sa tète beaucoup de haines. A chaque nouvel Européen qui arrive 

 à Lofoï, Tchikola l'aborde avec cet étrange et inquiétant cérémonial, qui lui donne des allures de hyène rôdant 

 autour de sa proie; il paraît que ce sont des incantations spéciales à Tchikola, incantations par lesquelles il 

 conjure le mauvais esprit dont le blanc nouveau venu pourrait être animé contre un ancien suppôt de M'siri. 



Maximum thermométrique : 26°,1. La nébulosité s'est maintenue toute la journée de i) à 10; durée 

 d'insolation : 0\65; pluviomètre : 0. 



Pour la troisième fois, la soirée est couverte; pourtant, comme il ne pleut pas et que la lune se distingue 

 derrière son lourd manteau de nuées, nous nous mettons en slation avec l'espoir qu'elle se découvrira au 

 moment propice; ce qui arrive précisément; l'observation est précaire, car je n'aurais pu rectifier. la déviation 

 azimulale par pénurie d'étoiles; nous ne pûmes prendre que six étoiles avant le passage de la lune, et plus 

 aucune après; le calcul montra que la déviation était de 33'. 6" (d'arc), valeur trop iorte pour une bonne 

 culmination lunaire ; aussi l'observation de longitude du 22 février fut-elle rejetée. 



Celte déveine dans la prise des éléments indispensables à une bonne détermination de la longitude absolue 

 de Lofoï n'est pas pour me remettre physiquement ; aussi me couché-je le front enserré dans une vraie plaque 

 de compression, la tête douloureuse. Naturellement, insomnie absolue et pénible au plus haut degré. 



Pour y aider d'innombrables moustiques parviennent à s'introduire dans la pourtant solide moustiquaire 

 que le capitaine Verdick avait eu la prévoyance de faire fabriquer pour nos lits avant notre arrivée, en prévision 

 des attaques de l'horrible bestiole 



Jeudi, 23 février 1899. 



Mininia de la nuit : 1 8 n ,8. 



Il me serait impossible de me lever. Je ne puis tenir les yeux ouverts tant je suis accablé; douleurs 

 cérébrales toujours aussi violentes. 



Dans la journée je rends cinq fois de la bile, pure, verte, par longues gorgées gluantes, nidoreuses. 



Le soir je me résouds à essayer d'une drogue; j'avale un comprimé de calomel, que je vomis avec de la 

 bile une demi-heure après. 



De toute la journée je n'ai rien pris, pas même une gorgée d'eau. 



Vers 20 heures, enfin, le sommeil vient, et je dors assez bien jusqu'à ce que sonne le couvre-feu. 

 La sonnerie m'éveille, et le reste de ma nuit se passe de nouveau à attendre le jour. 



Le maxima thermometrique a atteint 28°, 8. La nébulosité qui était de 10 à heures, est descendue 

 jusqu'à li à lo heures, pour remonter ensuite à 9; durée d'insolation : 2 k ,6o 



Le pluviomètre marque 0; toutefois, de 7 h. 5 m. à 7 h. 30 m., il est tombé un peu de pluie légère, cl à 

 10 heures, il y a eu tornade avec un peu de pluie. 



La soirée n'aurait pu être consacrée à une observation, le ciel étant chargé de nuages d'encre. 



