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« Si mon fils était mort en brave, comme vous l'affirmez — me déclarait le malheureux en sanglotant — 

 pourquoi le gouvernement aurait-il donné l'ordre à M. Verdick d'établir un certificat de décès, neuf mois après 

 la mort de mon enfant? Ce grand retard est la preuve que le premier certificat de décès ne disait pas la même 

 chose que le second ! » 



Les si respectables parents de notre regretté adjoint vécurent donc clans cette affreuse pensée que leur fils 

 aimé avait été tué par l'un de nous. Et ils appuyaient leur épouvantable croyance sur la non-transmission 

 jusqu'à eux de notre premier certificat de décès, qui n'avait pas la forme prescrite. 



Ce n'est qu'à mon retour que je pus — dans une scène pénible — rétablir la vérité dans l'esprit du 

 père et de la mère de Fromont, à qui du moins j'ai rendu le calme et donné la grande consolation que leur fils 

 est bien mort noblement, ajoutant un glorieux tumulus à la longue théorie des tombes qui jalonnent notre 

 prise de possession de la terre congolaise, et qui sont comme le douloureux mais grandiose anneau de 

 fiançailles liant le Congo à la Belgique et rendant inévitable leur union définitive. 



Ma parole de soldat a suffi a convaincre la famille Fromont. Mais, moi aussi, j'aurais pu ne pas revenir. 

 Et alors ces courageux qui ont donné leur fils à l'œuvre, et qui aujourd'hui ne le regrettent plus, maudiraient 

 pour toujours le Roi, le Congo et celui qui écrit ces lignes. 



J'ai donc bien le droit, n'est-ce pas, de mettre en lumière les inutilités dangereuses de la minutie 

 administrative, sans souci des mécontentements peu intéressants que cela pourrait provoquer? 



Je reviens à notre pénible travail du 31 mars à Lofoï. 



Un rapport au secrétaire d'Etat est achevé, ainsi qu'une dépêche chiffrée que j'envoie sous pli à M. Cibbs, 

 à Blantyre, lequel la câblera à Bruxelles. Ces deux documents partent à 11 heures. 



Entretemps MM. Michel et Delvaux dressent : 1° l'inventaire des objets ayant un caractère de souvenir 

 délaissés par Fromont; 2" l'inventaire des objets pouvant être mis en vente. 



Selon les prescriptions réglementaires — applicables celles-là — ces derniers objets sont mis en 

 vente publique. 



Puis j'établis le rapport au gouverneur général, avec les annexes nécessaires; cette lettre annonce 

 l'envoi des objets ayant un caractère de souvenir et devant être remis à la famille; ces objets seront contenus 

 dans une malle et dans deux paquets. 



Enfin je ferme encore aujourd'hui une lettre adressée au directeur de la justice et une lettre au chef 

 des zones Tanganika — Ka-Tanga (à M'towa). 



Copie de tous ces documents sera prise demain par M. Michel, pour nos archives, puis le toul sera expédié 

 vers le Tanganika. 



De 13 h. 15 m. à 13 h. 30 m., pluie légère. 



A 16 h. 30 m., arrive de l'Est une véritable tempête ; la pluie passe en trombe sifflante; des branches de 8 à 

 10 centimètres de diamètre sont brisées net; de gros arbres sont déracinés; un hangar est replié comme jeu de 

 cartes ; la palissade du borna est éventrée en plusieurs points. 



Le paysage, au moment où la pluie va arriver sur nous, est fantastique! Comment le décrire? Tout 

 le cirque de Lofoï est barré d'un voile de pluie comparable à la vapeur mêlée de fumée noire sortant 

 d'une cheminée de locomotive; les deux avancées rocheuses du demi-cercle de hauteurs marquant l'inden- 

 tation du Lofoï, font saillie hors de ce voile, et semblent les gigantesques pieds-droits d'un pont dont la travée 

 est formée d'un arc-en-ciel double. 



Cela ne dure qu'un moment ; la pluie arrive sur nous en curieuses nappes ondulées ; c'est un torrent qui 

 passe pendant quelques minutes seulement, et qui s'éloigne rapidement dans l'ouest. 



A 17 h. iO m., l'udomètre donne ll mn ',97 d'eau tombée. 



Durée d'insolation : 3 h ,75. 



Maxima diurne : 27", 1. 



