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Michel et Questiaux rentrent de leur excursion; les divers groupes dépendant du chef Sampwé — nous 

 sommes chez des Ba-Lembwés — occupent la rive droite de la Lou-Fira, depuis le confluent de la Di-Kouloué 

 (affluent de la rive gauche de la Lou-Fira) jusqu'à quelques 8 kilomètres en aval. 



Sur la rive gauche existent des cultures avec huttes de garde; cette rive gauche est d'ailleurs plus basse 

 que la droite, et par suite plus soumise aux crues; il paraît dès lors improbable que les villages que nous 

 trouvons en ce moment sur la rive droite aient jamais été situés sur la rive gauche, dans 

 l'angle sud du confluent de la Di-Kouloué, comme on le trouve encore indiqué sur des cartes 

 semi-officielles. 11 ne fallait pourtant ni méthodes, ni connaissances, ni instruments spéciaux 

 pour fixer pareil détail. Pauvre science géographique! A-t-elle été et sera-t-elle encore assez 

 impudemment violée. 



Michel photographie un énorme récipient à farine ou à graines, sorte de 

 tonneau formé d'une seule bande d'éeorce d'arbre (d'un arbre colosse), enroulée 

 selon sa forme cylindrique naturelle, munie d'un fond en bois fixé par une solide 

 ligature, et cousue latéralement par le moyen de lianes; cette écorec est. nous 

 dit-on, imputrescible et inattaquable par les chnrencons et autres voraces parasites 

 qui demandent au cultivateur noir, comme au blanc, une part forcée de ses 

 récoltes. Et se défendre soi-même contre ces intrus est encore plus sûr, ici comme 

 en Europe, que de compter sur la protection des fétiches, tels que ceux qui sont 



disposés en série devant la maison de Sampwé : marmites avec eau et coquilles d'escargots; poteaux fichés en 



terre dans un tas de cailloux roulés et surmontés d'un vieux pot, etc. 



Bonne observation par 1S étoiles. 



Mercredi, 17 mai 1899. 



Minima nocturne : lo°. 



A 7 h. 10 m., nous franchissons la poterne et le fossé du borna qui encercle le village où nous avons logé. 

 Dès que nous sommes dehors, nos yeux sont frappés, dans la direction nord-ouest, par la vue d'un énorme 

 nuage isolé, immobile, louchant le sol ; ce sont les Ki-Oubo, — disent les guides et les gens de Sampwé — les 

 Ki-Oubo où vous allez. 



Et nous nous arrêtons un instant pour contempler cet effet pittoresque qui me rappelle le nuage analogue 

 bien connu des rares voyageurs congolais qui ont vu les chutes de l'Inkissi, ce merveilleux spectacle naturel 

 que des centaines d'Européens, au temps où l'on parcourait encore la route des caravanes Matadi — Léopold- 

 Ville, ont négligé d'aller admirer. 



A noter ici que les herbes sont déjà brûlées dans le voisinage immédiat du borna de Ka-Langa. 



Pendant trois quarts de kilomètre, la route longe la Lou-Fira jusqu'à un groupe de 43 huttes réunies 

 sous l'autorité du chef Ka-Béça et portant aussi le nom de Ka-Langa; là nous obliquons un peu vers l'est 

 pour éviter une zone encore inondée de 1"',30 d'eau en ce moment; deux autres groupes de huttes se voient 

 sur le bord même de la rivière, tous dépendant toujours de Sampwé; en aval de ces groupes, la Lou-Fira 

 s'habille d'une belle galerie arborescente qui marque son cours sinueux. 



Notre détour nous fait passer le long d'un rideau d'arbres, à une couple de kilomètres de la rivière; 

 entre celle-ci et ce rideau d'arbres s'étend une plaine herbue; les herbes sont généralement hautes; des 

 portions sont déjà brûlées; en un point où le sol est dénudé, nous relevons des traces de lions (affirmation de 

 nos guides); vers le septième kilomètre de cette étape, on se rapproche de la Lou-Fira, en traversant une 

 portion un peu marécageuse; on sort ainsi de la plaine de grandes herbes, à terre noire grasse, et l'on trouve 

 un sol de limonite, parsemé de cailloux roulés et de quartzites. On longe la belle galerie de la rivière, formée 



