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A droite et à gauche de la chute le terrain de la plaine supérieure dessine un bourrelet marqué; de sorte 

 que, si l'on barrait la rivière en rétablissant la jonction entre ces deux bourrelets, on reconstituerait l'ancien 

 lac — aujourd'hui asséché — qui couvrait jadis la plaine où gît Lofoï-Station. 



Ayant franchi le bourrelet de la rive droite des Ki-Oubo, nous commençons à descendre, d'abord douce- 

 ment, puis de façon plus accentuée, jusqu'au fond de l'effondrement que je viens de dire et qui n'a pas plus de 

 3 kilomètres de large, si même il les a; la Lou-Fira se tient plus près de la sous-falaise ouest; le sentier, lui, 

 court le long de la sous-falaise est; nous avons la sensation de retrouver la falaise des Kou'n'déloungou, tandis 

 qu'en réalité on longe une nouvelle série de couches inférieures à celles longées depuis Lofoï, et qui sont 

 encore des grès recouvrant des schistes; le sentier, qui court à travers des herbes tantôt hautes tantôt basses 

 (avec beaucoup d'aloës et des arbustes rabougris), est couvert de nombreux débris caillouteux. Parfois, très 

 rarement, un caillou roulé, un bloc de limonite, quelques fragments d'oolithe; mais ce qui nous frappe 

 surtout, c'est l'énorme quantité de calcaire pur que nous rencontrons, en blocs éparpillés partout; leur 

 blancheur éclatante et leur cassure à grain très fin font dire à M. Questiaux : produits de sources thermales ! 

 Vers le huitième kilomètre la sous-plaine s'infléchit vers l'ouest, les sous-falaises suivant le mouvement; 

 le coude formé en ce point par la Lou-Fira est marqué par les rapides Mangou, guéables aux eaux basses; 

 ici commencent des cultures annonçant la proximité du village du chef Ki-Ahvé; et brusquement nous foulons 

 aux pieds d'énormes affleurements de dolomie; partout émergent des blocs monstrueux de cette roche d'un 



gris blanchâtre; les surfaces, érodées par les eaux qui ont dû res- 

 pecter les parties les plus dures, sont caractéristiques. 



C'est sur ce sol de roches bosselées, contre la Lou-Fira, en un 

 point où les coins d'argiles sont exceptionnels, qu'est bâti (?) le 

 village Molobo ou N'kiakoméno, chef Ki-Ahvé, où nous arrivons à 

 10 h. 50 m., après une étape de 11 i / 2 kilomètres. Au nord et au 

 sud, la sous-falaise a deux saillants qui portent le même nom de 

 Ka-To'n'toméné, d'après les dires indigènes. 



Le village Molobo compte 75 huttes, plus dégoûtamment sales et 

 ignobles l'une que l'autre, réparties dans une série d'enclos palissades 

 très solidement, les palissades étant formées de deux et trois épais- 

 seurs de perches. 



Ces divers enclos abritent tous une ou deux entrées de monta 

 (grottes souterraines). Il s'agit, en réalité, de fissures naturelles dans 

 la dolomie; on y descend par de grossières échelles en perches, et 

 l'on peut à peine se faufiler dans un couloir étroit, mouvementé, où 

 se voient des amorces d'embranchements en culs-de-sac. 



Ces grottes furent explorées par MM. Questiaux et Dardenne. 

 Dans l'une des fissures ils ne sont pas demeurés dix minutes pour 

 avoir tout vu, ou fout au moins ce qu'il paraissait possible de voir. 

 Une seconde fissure n'était guère plus grande; celle-ci offrait sa plus 

 grande largeur au pied de l'échelle d'accès, puis se continuait très 

 étroite. D'après MM. Questiaux et Dardenne il n'existerait pas de 

 communication entre les divers « trous » (ce mot est plus juste) de 

 chaque enclos partiel. Toutefois il serait étonnant que les fameuses 

 retraites, réputées si longtemps inaccessibles, se bornassent à ces 

 trous, sans communication ni issue secrète : s'y réfugier en cas 

 d'alerte ne serait-ce pas se livrer sûrement à l'ennemi? Je pense, au 

 contraire, que, malgré son accueil très empressé, le chef Ki-Ahvé n'a 

 pas laissé deviner son secret, et que, très probablement, et possible- 

 ment, les divers « trous » de chaque enclos sont en communication 

 par une fissure unique très étendue, très tourmentée par places, où deux personnes ne pourraient se croiser, 

 cl où abondent les chauves-souris Cette tissure s'étend vraisemblablement au loin vers des sorties tenues 

 secrètes. 



Echelle de descente dans les grottes 

 du village Molobo. 



