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Dans le récit du missionnaire anglais Fred. S. Arnot publié sous le titre : Garenganze ou sept années 

 de prosélytisme religieux en Afrique centrale, deuxième édition, page 198, on lil : 



Les grottes de Sombwé. 



« Janvier 1887. — Les gens que je rencontrai étaient presque tous de la tribu des Ba-Sanga, qui sont les premiers 

 occupants du pays, et dont actuellement il ne reste que quelques représentants. Je comprends à peine encore un mol de 

 leur langage. Poussant vers le nord-ouest, au voisinage des monts Kalasa, j'eus une bonne occasion de voir les rameuses 

 montagnes à cavernes, qui sont habitées. 



« La grande caverne a deux entrées, distantes de cinq milles ou plus; on y trouve un ruisseau d'eau courante. 



« Il existe aussi, dans ce pays de montagnes, beaucoup de grottes plus petites et de retraites où les indigènes se 

 cachent. En parcourant leurs villages je pus tout au plus en approcher deux ou trois à la fois. »' 



Ce texte est accompagné d'un renvoi au bas de la page, disant : 



« L'entrée de ces grottes ressemble à des trous de lapins. Lesdiles grottes constituent des retraites si parfaites que 

 Msiri n'arriva jamais à se faire payer tribut par ces populations. Près de l'entrée des cavernes, il y a des champs de mil; 

 les gens redoutaient vivement de me voir visiter leurs cavernes et je dus promettre que je n'en ferais rien, sinon personne 

 ne se fût approché de moi. » 



Sur la carte accompagnant le récit d' Arnot, on trouve, par environ 10 n 20' de latitude sud et 26°40' de 

 longitude est de Greenwich, l'indication : « Mont Kasala, Mont Sombwé, caves inhabited » (c'est-à-dire cavernes 

 habitées). 



Telle l'origine de la légende des troglodytes du Ka-Tanga. 



Plus erne les autres voyageurs, les missionnaires ont une tendance à être le jouet de ce que l'on a si 

 joliment appelé le mirage africain; il leur faut du merveilleux à tout prix, et dans leurs récits sévit presque 

 toujours un subjectivisme outré. 



Ces grottes, que le missionnaire anglais n'avait pu visiter, devaient revenir plus tard dans tous les récits 

 des voyageurs parcourant le Ka-Tanga; sans que personne eût l'occasion d'en connaître plus que n'en 

 connaissait Arnot, sans qu'on eût pu y pénétrer, on allait en donner des descriptions suggestives, on allait 

 même arriver à exécuter, à Bruxelles, une fresque représentant la falaise rouge des monts Kou'n'déloungou où 

 s'ouvraient les entrées des grottes; vêtus de peaux de bêtes, les troglodytes — hommes et femmes — fêtent le 

 retour des chasseurs dont deux portent, par le travers d'une perche, un superbe zèbre !!! 



Grande fut notre déception, lorsqu'au cours de notre reconnaissance, nous visitâmes les grottes du 

 Ka-Tanga. 



Mais procédons par ordre. 



Dans une communication présentée à la Société royale belge de géographie, le 4 mai 1893, on lil : 



« Nous transportâmes notre camp à Ki-Pouna, petit village situé sur la rive droite de la Lou-Fira Le 15 avril, nous 

 quittons ce camp pour nous diriger vers le nord-est, et atteindre le Moéro que nous voulions étudier. 



« Nous traversâmes la chaîne des Kou-n'déloungou à la hauteur de Ki-Pouna, gagnant au sommet une altitude de 

 1,700 mètres. Cette chaîne est habitée par la tribu des Balamotoas, race tout à fait primitive, qui habite dans des cavernes. 

 Ces troglodytes ne font que peu ou pas de cultures. Ils vivent du produit de leur chasse, dont ils échangent une partie 

 avec les Ba-Sangas et les Bas-Chilos, contre de la farine de maïs et de sorgho. Ils fuient à l'approche de tout étranger, 

 pour se réfugier dans leurs cavernes, endroits inaccessibles et bien défendus par d'immenses blocs de pierre qu'ils 

 précipitent sur tout intrus qui veut pénétrer chez eux » 



Dans la même séance, une autre communication disait : 



« Le Kou-n'déloungou est le refuge de la curieuse tribu des Balamolos qui, en maints endroits, habitent des galeries 

 creusées dans les parois presque perpendiculaires de la falaise. » 



