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« M. Verdick m'annonce sa rentrée pour le 1 er juin el me dit que vous irez aux grottes de Ki-Amakélé. 

 Je vous prie instamment de ne pas oublier de montrer à M. Verdick la façon de remonter le chronomètre en 

 ayant soin de bien refermer chaque fois le trou de clef. 



« Veuillez aussi montrer la même chose à M. Voss, en lui demandant de ma part de remonter le 733 jusqu'à 

 notre retour; j'ai pris huit observations complètes jusqu'ici; je compte prendre sur la rive gauche de la 

 Lou-Fira un nouvel ensemble de points; tout ce travail serait moins assuré si je trouvais le 733 arrêté à ma 

 rentrée à Lofoï. 



a Je vais manquer d'encre — notre excursion se prolongeant — et aucun de mes adjoints n'a d'encrier. 

 Je vous demanderai donc d'envoyer un homme à ma rencontre par l'itinéraire que je vous ai fait connaître dans 

 ma lettre du 16 mai dernier, pour m'apporter de l'encre. 



« J'envoie d'ici directement sur Lofoï deux caisses échantillons roches diverses, à remettre à M. Voss; 

 prière de manier avec précaution ces caisses qui contiennent des concrétions calcaires friables. 



« Merci d'avance pour ces divers services. » 



Le courrier vers Lofoï expédié, je puis donner audience à notre viel ami Sampwé ; le bon vieux chef — 

 que certains rapports présentent sous le jour le plus noir — apporte dans ses bras une mignonne bambinette 

 qui a été fortement brûlée à la jambe gauche; j'effectue un pansement antiseptique et laisse à notre hôte une 

 bouteille de sublimé corrosif. 



Je me mets ensuite pour le reste de la journée au calcul des longitudes entre Lofoï cl Ki-Oubo. 



Michel prend la photographie d'un superbe papayer; j'ai déjà dit que ce précieux arbre ne se voyait qu'à 

 titre exceptionnel ; le spécimen couvert de fruits que nous fixons aujourd'hui sur la plaque photographique 

 montre que pourtant le pays n'est pas rebelle à la culture des papayers. 



Vendredi, 26 mai 1899. 



Minima nocturne : 12°, 7. 



Dès 6 h. 30 m., je mets la caravane en roule, par petits groupes espacés, de manière à faciliter le passage 

 de la Lou-Fira, qui se fait à environ 1 1 / 2 kilomètre en amont; huit pirogues y sont employées; nous arrivons 

 nous-mêmes en ce point à 8 h. o m. et y demeurons vingt minutes pour surveiller le passage des caisses d'ins- 

 truments; au point où nous la traversons, la rivière est encaissée de 2™,o0 et large de 60; au moment où, sorti 

 de pirogue, je grimpe le talus de la rive gauche, un serpent noirâtre, long d'environ 2 mètres, file du haut du 

 talus vers la garniture de joncs qui bordent l'eau; son passage est si rapide que je n'ai pas le temps de lui 

 envoyer le coup de bâton mérité. 



Ayant pris pied sur la rive gauche, nous continuons à remonter la rivière pour gagner le conllucnt de 

 la Di-Kouloué; le terrain parcouru est soumis aux inondations; aussi est-il encombré de hautes herbes, sauf 

 une portion mise en cultures, avec un groupe de huiles, proche la Di-Kouloué, dont nous atteignons le 

 confluent à 9 h. 20 ni. 



A quelque 200 à 300 mètres en amont de ce point, la Di-Kouloué est bordée de beaux acacias et mimosas 

 couverts de centaines de mérops natalensis, ces merveilleux oiseaux qu'on a justement comparés à des fleurs 

 volantes; ces curieux oiseaux sont localisés; nous les avons rencontrés à Chiromo sur le bas Shiré; depuis ce 

 point nous n'en avons plus vu. 11 y a aussi dans les arbres de la Di-Kouloué des perruches, dés tourterelles, 

 des pintades; notre coup de fusil, malheureusement, ne donne rien qu'une fuite générale et complète. 

 Dommage, surtout, que nous n'ayons pas un mérops à mettre sous le pinceau de Dardenne ! 



A son confluent avec la Lou-Fira, la Di-Kouloué a 35 mètres de large, 2 mètres d'encaissement; son eau 

 est trouble, le courant quasi insensible; le crocodile existe dans la rivière. 



Les huit pirogues qui ont achevé le passage de la Lou-Fira sont remontées pour assurer le second trans- 

 bordement; je demande pourquoi on ne nous a pas fait suivre la rive droite de la Lou-Fira jusqu'à hauteur du 

 confluent de la Di-Kouloué, de manière à ne faire qu'un passage d'eau; on me répond qu'il aurait fallu 

 traverser une lagune marécageuse où l'on a de l'eau jusqu'au cou; belles plaines que celles de la Lou-Fira 

 vraiment ! 



