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Heureuse constatation : hier ni aujourd'hui nous n'avons à subir L'attaque des moustiques; la saison 

 froide est venue, qui va nous protéger contre ces rossards. 



Dimanche, 28 mai 1899. 



Minium nocturne : 9°, 8. 



De 6 h. 20 m. à 7 heures, détermination de la déclinaison; le froid nous donne l'onglée d'une façon vrai- 

 ment désagréable. 



Départ à 7 h. 25 ni. Marche vers le sud le long de la Di-Kouloué. 



Etape désagréable par ses nombreux et longs passages d'herbes. Aux endroits où les herbes laissent la i te 

 libre on respire un peu, mais trop vite l'herbe haute reprend tous ses droits; on ne voit pas le sentier et il esl 

 large pour un seul pied, glissant et rempli de trous; Dardenne se foule à moitié le pied et doit se mettre 

 en hamac. 



Circuler là dedans, le carnet constamment tenu ouvert et orienté sur la main à plat, la boussole en obser- 

 vation, le podomètre et l'anéroïde consultés aussi souvent que nécessaire, est plutôt un peu dur. 



Pourtant la route serait bonne et facile si elle était nettoyée à 1 mètre de large seulement. 



Des touffes d'acacias nains brûlés, des buissons épineux, des chardons agressifs augmentent par places les 

 agréments personnels des hautes herbes; en revanche, de nombreux et superbes flabelliformis (borassus éven- 

 tail) décorent la galerie de la Di-Kouloué; un fort massif de ces beaux arbres se voit à 6 à 8 kilomètres vers 

 l'est. 



Au point de vue faune, nous relevons quantité de laisses de fauves, et pourtant, ni jour ni nuit, on ne les 

 voit ni les entend ! 



Ainsi que je l'ai dit nous serrons de près la Di-Kouloué; au premier tiers de l'étape, on passe sur son 

 bord très raide; la rivière est ici large de 8 mètres et encaissée presque à pic de 10 mètres; courant bien 

 marqué, eau assez claire; nombreuses concrétions calcaires dans le talus que nous surplombons; il serait 

 impossible ici de passer à gué. 



Vers la fin de l'étape, la rivière s'enjolive de deux étages de rapides, le premier offrant une dénivellation 

 de 30 centimètres, le second de 50 centimètres; en ce point pittoresque la Di-Kouloué est large de 30 mètres 

 et encaissée de 10. 



Des arbres rabougris, quelques-uns à en être squélétiques, caractérisent aussi la fin de l'étape. 



Mirambo, qui a fait désherber la route sur une bonne étendue près des villages auxquels il commande, 

 est venu à notre rencontre; sa suite est nombreuse, armée de fusils à pierre et à piston; il y a même un 

 Snyder. 



Nombreuses femmes, sales, hurlant en possédées leur ordinaire bienvenue; Mirambo parait joyeux et 

 fier de ce potin réussi; ce chef me rappelle un peu Ki-Lomba, du village Ba-Béçà, au sud du Moéro, peut-être 

 à cause particulièrement d'un certain chapeau crasseux. 



Nous passons successivement devant deux groupes palissades, de 5 et de 20 huttes; puis le sentier franchi 

 le ruisseau Songwé, encaissé de 8 mètres dans un affleurement de limonite, avec un filet d'eau brune et trouble ; 

 encore des cultures, un groupe de huttes, de hautes herbes, des cultures, et nous stoppons au village Ki-Lombé 

 (35 huttes), résidence de Mirambo. 



Il est 12 h. 45 m.; l'étape a couvert 22 kilomètres. 



.l'avais projeté de rester ici demain pour mettre la besogne à jour. Mais le village est tellement peu propre 

 que je vais tâcher d'éviter cette douloureuse alternative; pour gagner du temps, je me passerai de déjeuner 

 aujourd'hui, ce qui me permet de mettre l'itinéraire au propre et de préparer le catalogue d'étoiles pour 

 ce soir. 



Mirambo offre 1 chèvre, 10 paniers de farine, 1 de manioc. Comme mes approvisionnements sont très 

 réduits — par suite de l'extension donnée à notre tournée — je lui remets une mokande, dont il viendra tou- 

 cher le montant à Lofoï, lorsque j'y serai rentré. 



Bonne observation par 14 étoiles. 



