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Mardi, 30 mai 1899. 



Minima nocturne : (S , 3. 



Il l'ait froid, très froid, un mauvais froid qui fait frissonner. Nos prédécesseurs en promenades dans le 

 Ka-Tanga ont fortement vanté l'agréable impression que procurait à l'Européen le froid vif du soir et surtout 

 du malin. 



Ce Ka-Tanga — est-ce à cause de son éloignement? — a produit bien des effets de mirage sur lesquels nous 

 avons le désagréable devoir de souffler; on pourrait presque dire, qu'il n'a produit que cela. 



Nous voici, en ce moment, cinq Européens qui éprouvons tous la même impression désagréable quant au 

 froid tant vanté; il faut se vêtir fortement, mettre un gros paletot et se coller dans le feu. 



Ce même froid provoque un abondant dépôt de rosée nuisible aux instruments mis en station au com- 

 mencement de la soirée; le matin, la dite rosée est si abondante, qu'après 200 mètres de marche dans les 

 herbes on est aussi mouillé jusqu'au ventre que si l'on était entré en pleine eau; et cela dure jusque près de 

 9 heures. 



Je n'exagère rien; il sera aujourd'hui 8 h. 45 m. quand on pourra considérer les herbes comme séchées 

 par le soleil. 



D'aucuns voyageurs conseillent de ne se mettre en route que lorsque les herbes sont tout à fait sèches; 

 cette méthode de marche peut convenir à ceux qui ne lèvent aucun itinéraire, ne prennent aucune note et 

 n'ont, en arrivant à l'étape, qu'à s'étendre dans leur chaise longue, en attendant que les noirs aient dressé 

 la tente à la « va t'faire fiche», et que le cuisinier ait ouvert des boîtes de conserves variées. 



Mais pour des gens qui travaillent pendant quatorze heures par jour (par exemple les jours d'observation , 

 il faut partir tôt, quels que soient le temps et l'humidité génératrice de rhumatismes. 



Départ à 7 heures. Direction de marche : Sud 10° Est. 



Un gros kilomètre, à travers des cultures entrecoupées de bandes herbeuses, nous met à hauteur d'un groupe 

 de huttes situées sur la rive de la Di-Kouloué et relevant de Mirambo; la Di-Kouloué s'infléchit ici vers le 

 sud-ouest et nous la perdons bientôt de vue pour nous rapprocher de la N'Songwé, son affluent presque à sec 

 traversé avant-hier; nous sommes en plaine d'herbes très hautes, avec, de-çi de-là, soit un bel arbre, soit un 

 bouquet de verdure où abondent des aloës en Heurs; nous retrouvons avec plaisirs plusieurs jolies Heurs rouges 

 qui nous sont déjà connues et que Dardenne a dessinées jadis, mais que nous n'avons plus eu l'occasion de voir 

 depuis des mois. 



A l'est et à l'ouest de notre sentier, à une distance de 2 à 3 kilomètres, courent des lisières de haute futaie 

 entre lesquelles s'étend la plaine herbue. 



Et nous arrivons à la N'Songwé, qui s'étale marécageusement sur une largeur de 500 à 600 pas et sur une 

 profondeur de 2o à 40 centimètres; des oiseaux d'eau se lèvent à notre passage, qui becquetaient, semble-t-il, 

 des efflorescences salines blanchâtres dont nous prenons échantillon. 



Au delà de ce passage marécageux le sentier passe sur un affleurement de limonite signalé par la brusque 

 diminution de bailleur des herbes. 



Entre les kilomètres 7 et 8 de l'étape on revoit les Kou-n'déloungou vers l'est et le sud-est. 



Puis le sentier doit retïaverser la N'Soungwé, encore étalée en marécage sur 800 à 1,000 pas; les herbes 

 sont redevenues très hautes; nombreux petits borassus ; bandes de chevaliers armés, et toujours la plaine 

 herbue. 



Voici, sur une légère ^éminence, deux ou trois huttes du moment; campement de chasseurs, disent les 

 guides. A peine nous ont-ils donné ce détail que nous voyons filer sur la gauche de la colonne deux antilopes 

 et, presque en même temps, une irianade d'une douzaine de zèbres; l'endroit est donc bon. 



Ceci se voit en une partie de la plaine qui s'habille un peu d'arbres, d'arbustes et de quelques euphorbes 

 candélabres, malheureusement déjà tristement touchées par des feux d'herbes prématurés; de gros blocs de 

 limonite affleurent, et tout le terrain est parsemé de cailloutis de la même roche et de nombreuses termitières 

 grimpant souvent sur et à travers ces blocs; je viens de parler de feux d'herbes prématurés : la partie déjà brûlée 

 s'étend sur 2 J /-2 kilomètres environ, puis les herbes hautes, courtes ou moyennes, reprennent leur empire: ce 

 sont très vraisemblablement les chasseurs qui ont ouverl par le feu une clairière où ils peuvent amener le gibier 

 et l'atteindre alors. 



