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reprises le dévouement. Le gamin était devenu excellent et plus dévoué que jamais ; même je crois qu'il 

 m'affectionnait et que je le lui rendais quelque peu. 



Dans l'après-midi M. De H. vient m'apporter un trousseau de clefs (les miennes), en m'avertissant que 

 Ki-Toumbou a été noyé dans le Lofoï par un boy de la station, lequel a pris la fuite. 



J'envoie M. De H. prévenir le capitaine Verdick et M. Michel (celui-ci est officier du ministère public) de 

 faire enquête sans retard. 



Pour moi je cours avec quelques-uns de mes gens de l'Equateur vers la place où le drame s'est passé. 



A la rive, un groupe de boys et de femmes se lamentent; des hommes plongent sans rien trouver; 

 ils pensent qu'un crocodile a enlevé le pauvre gamin; j'interroge; on me dit que c'est un accident; le boy en 

 fuite n'est pas plus grand que Ki-Toumbou, il est mime plus petit; c'est en prenant leur bain de chaque jour 

 que le malheur s'est produit : le bain était fini et la bande joyeuse regagnait la station, le long d'un chemin 

 bordé de buissons de tomates abandonnées à l'état sauvage; pour s'amuser, les gamins se jetaient des tomates 

 mûres qui, s'écrasant sur leur peau nue, les faisaient s'amuser ferme; Ki-Toumbou, tout barbouillé de 

 tomates écrasées est retourné à la rivière pour s'y nettoyer, l'autre gamin l'a suivi et l'aurait poussé trop loin 

 de la rive, de sorte que mon boy avait perdu pied et aurait été entraîné par le courant, encore violent en ce 

 moment de l'année; effrayé, l'autre gamin s'est sauvé dans la brousse. 



Tout ce récit sera confirmé plus tard par l'enquête; le prétendu coupable est bientôt ramené. 



Je demande à mes Ëquateurs de plonger à leur tour et de trouver le corps de l'infortuné; une heure plus 

 tard on me le rapporte; l'enfant semble dormir tant sa figure est calme; le pauvre est étendu, nu, sur la terre 

 battue de la vérandah ; mes yeux sont gros de larmes, brûlantes, sincères, car cet enfant — qui ne savait 

 ce que c'était ni père ni mère — m'était attaché, quoique je fusse plus souvent désagréable qu'agréable 

 pour lui. 



Que ne puis-je prolonger mon terme pour payer sa rançon à la mort! Comme je le ferais avec joie! 

 Hélas! tout ce que je puis encore, c'est donner mes plus belles étoffes, ma meilleure couverture, pour qu'on 

 l'y enveloppe avec le luxe des noirs 1res riches; mes soldats procèdent à la funèbre besogne et, au soleil cou- 

 chant, nous allons ensemble, dans un coin de brousse, creuser une tombe, très profonde, pour que les hyènes 

 n'en puissent atteindre le fond. Michel me reproche doucement d'avoir voulu être seul blanc à ce simple 

 enterrement. 



Et je passe, seul, une soirée très triste. 



Mercredi, 21 juin 1899. 



Hier la durée d'insolation a été de 9 h ,8, le maxima diurne de 28°, 4. 



Aujourd'hui, le minima thermométrique n'est atteint qu'à 7 heures : 9°, 8. 



Ma nuit a été lourde, à la suite du drame d'hier. 



Dardennc est repris de fièvre avec vomissements, et d'un accès d'asthme; il devra se coucher avant la fin 

 du jour. 



De H., que la fièvre a repris hier soir, garde aujourd'hui la chambre. 



Questiaux est au travail. 



C'est maintenant le courrier qui nous occupe. 



Lettre à M. le capitaine Weatherley-Poulett, au Moéro, lui exposant qu'à notre rentrée des Ki-Oubo, 

 M. Michel — photographe et aide-naturaliste de la mission — s'est aperçu que ses tubes d'iconogène (dévelop- 

 pateur) avaient pris l'humidité. Il a eu juste de quoi développer les clichés impressionnés pendant notre 

 dernière reconnaissance. Je me permets donc de demander à notre aimable voisin de bien vouloir, si la chose 

 lui est possible, nous envoyer de quoi confectionner 4 à o litres de développateur; il faudrait qu'il fasse cet 

 envoi de manière à ce que nous le trouvions à Lofoï fin octobre prochain, au retour de notre excursion au 

 Di-Lolo. 



Lettre au chef des zones Tanganika — Ka-Tanga, lui envoyant copie de la planchette cartographique 49 

 avec notre dernier itinéraire, et copie de la feuille donnant les résultats des 16 observations fixant cet 

 itinéraire. 



