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Désireux de ne laisser aucun point dans l'ombre, j'établis pour M. Verdick une lettre d'instructions traitant 

 des divers détails que je viens de signaler; cette lettre se termine par le paragraphe suivant : 



Chronomètre 733. 



« Le chronomètre 733 restera en dépôt à Lofoï-Station jusqu'à notre retour du lac Di-Lolo. Je vous 

 prie de bien vouloir veiller à ce qu'il soit remonté tous les jours, à la même heure. Il est très important 

 — pour le contrôle des observations astronomiques qui seront. faites pendant notre prochaine reconnais- 

 sance — il est très important, dis-je, que nous soyons certains de retrouver, à Lofoï, l'heure gardée par le 

 chronomètre 733; sinon le 737, qui nous accompagnera, ne pourrait être obligé de révéler ses dérangements 

 éventuels. » 



En ce qui concerne cette garde de l'heure à Lofoï, mes instructions devaient être déçues. Forcément 

 ignorant des choses de la chronométrie, M. Verdick crut pouvoir — avant notre retour — déplacer le 733 de 

 Lofoï à Lou-Kafou; il anéantit ainsi de façon absolue le contrôle précieux que je m'étais préparé. Le 

 diable est qu'une occasion de l'espèce se reverra Dieu sait quand, mais pas nous! 



Durée d'insolation : I0 h ,2. 

 Maxima diurne : 28°,2. 



Lundi, 26 juin 1899. 



Minima nocturne : 10°,1. 



M. Voss continue à garder la chambre. 



Nos porteurs sont réunis; je prévois que nous partirons demain. 



Nous prenons nos dernières mesures; MM. Michel et Questiaux achèvent aujourd'hui de recopier les 

 lettres officielles et les notes écrites ces derniers jours. 



Un soldat de réserve, habitant à Lofoï, vient demander à pouvoir nous accompagner au Di-Lolo; accordé. 



Trois femmes de soldats se présentent pour m'exposer que leur état — momentané — les empêche de 

 prendre le sentier des longs voyages; un coup d'œil sur les trois Vénus noires — dédaigneuses d'ailleurs des 

 atours dissimulateurs — ne laisse aucun doute sur la véracité de leur affirmation; elles resteront ici. 



Pour la dernière fois je change encore moi-même les feuilles des enregistreurs. 



Minima et maxima thermométriques absolus : 9°, 8 et 28°, 9; moyenne : 20°, 3. 



Mis par écrit les instructions nécessaires à M. Voss. Les voici : 



« J'ai l'honneur de vous confirmer par écrit la décision que j'ai prise après en avoir conféré avec 

 vous. Pendant la reconnaissance qui va commencer sous ma direction vers le lac Di-Lolo, vous serez détaché 

 du gros de la mission pour reprendre, vers Mo-Achia, les études que vous avez commencées dans la vallée 

 de la Lou-Fira. 



« Lorsque votre état de santé vous le permettra, vous vous mettrez en route avec la caravane que 

 M. le capitaine Verdick voudra bien vous fournir, et vous remonterez la vallée de la Lou-Fira: vous tâcherez 

 d'arriver aux sources de cette rivière; vous aurez à reconnaître spécialement les gisements miniers de Ka-Tanga 

 et de N'Tenké, ainsi que les terrains qui en dépendent. 



« Les cartes actuelles mettent très près l'une de l'autre les sources de Lou-Alaba et de la Lou-Fira; 

 vous voudrez bien porter votre attention sur ce point. J'attire également vos vues sur les renseignements 

 suivants, extraits du Guide de la Section de l'État indépendant du Congo, à l'Exposition de Bruxelles- 

 Tervueren : 



« A quelques kilomètres des sources du Lou-Alaba s'élève une colline conique d'une centaine de mètres, exclusive- 

 ment formée de minerai de fer magnétique. Sur cette colline, ou plutôt dans cette colline, se trouve un village Ba-Sanga. 



