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Il faut voir les gambades de ceux à qui échoie la bonne fortune d'être désignés comme ba'n'tou boulé = 

 homme pour rien, c'est-à-dire homme de réserve. 



La palabre des porteurs se termine par l'annonce du départ pour demain. 



Je distribue alors aux chefs un premier cadeau; ils en recevront un second à notre retour, dans 5 ou 

 6 lunes. 



Je m'occupe enfin des soldats : chacun reçoit 20 cartouches et une nouvelle couverture. 



Tout est prêt; seul M. Questiaux est un peu fiévreux; cela passera dès la première étape. 



Nous achevons joyeusement la journée, vidant, une fois n'est pas coutume — malheureusement — 

 un verre de Champagne à la santé du capitaine Verdick qui nous a hébergés de si complaisante façon, et qui 

 s'est efforcé de nous rendre tous les services possibles; je lui donne pour sa bibliothèque l'Ame nègre, 

 de J. Hess, et Matelot, de Loti; je lui confie aussi le bel ouvrage de Johnston sur le Nyassaland, et une de mes 

 montres de réserve à me remettre à mon retour si je reviens. 



Mais parbleu oui, je reviendrai ! Nous reviendrons tous ! 



Fin de la 1 ' section. 



