52 INTRODUCTION. 



variété, et qu'il en résulte un bon fruit; mais ce cas est extrêmement rare , et jusqu'à présent, la 

 science n'ayant aucun moyen de l'expliquer, nous le reléguerons parmi les hasards. 



M. Van Mons est trop éclairé pour se fier au hasard, et connaissant la marche de la nature, voici 

 son procédé pour arriver à ne plus obtenir que de bons et d'excellens fruits. Il sème la graine d'une 

 variété, resème de suite la première graine qu'elle donne , resème de suite la première graine de 

 cette seconde variété et en obtient une troisième; resème de suite la première graine que donne cette 

 troisième pour en obtenir une quatrième variété, et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'enfin il obtienne un 

 fruit parfait. L'expérience lui a démontré qu'au moyen de générations non interrompues ainsi sui- 

 vies, les fruits à noyaux ne donnent plus que de bons fruits à la troisième génération, les pommes à 

 la quatrième et les poires à la cinquième. 



Nous n'avons encore sous les yeux que le premier volume de l'ouvrage de M. Van Mons; mais 

 sa correspondance avec l'un de nous (Poiteau) , nous a fait connaître depuis plusieurs années la mar- 

 che et le succès de ses expériences, justifiées d'ailleurs parle grand nombre d'excellens fruits nou- 

 veaux qu'il répand depuis 20 ans en Europe et en Amérique. Ce premier volume contient les détails 

 de ses expériences; le second en contiendra la suite et sera terminé parle catalogue de tous les bons 

 fruits qu'il a obtenus. D'après les principes de M. Van Mons, exposés par l'un de nous (Poiteau) à 

 la Société royale d'horticulture de Paris, sous le titre de Théorie Van Mons (1), cette Société a pu- 

 blié un programme et proposé un prix de 1 ,000 francs, qui sera décerné en 1 847 à celui qui obtien- 

 dra le plus grand nombre de meilleurs fruits, en employant le procédé de M. Van Mons concurrem- 

 ment avec l'usage vulgaire dans le semis des arbres fruitiers. 



YII. — Synonymie de fruits. 



La synonymie d'une chose est la collection des noms qu'elle a reçus en différens temps et en diffé- 

 rens lieux. Ce seul énoncé fait assez connaître combien il est difficile de faire une bonne synonymie 

 des choses connues depuis long-temps : il est même évident que beaucoup de noms anciens sont 

 absolument perdus pour nous, et qu'il serait inutile de vouloir obtenir aujourd'hui la synonymie 

 complète des fruits. Mais s'il nous faut renoncer à l'espoir d'avoir jamais une synonymie complète, 

 nous apercevons au moins la possibilité d'en obtenir une infiniment meilleure et surtout plus in- 

 structive que toutes celles qu'on a vues jusqu'ici sur les fruits. Si en effet nous n'avons encore que 

 des synonymies inutiles, c'est que les personnes capables d'en faire de bonnes ne s'en sont pas en- 

 core occupées, ou plutôt, c'est parce qu'elles en auront été dégoûtées par les recherches et les vérifi- 

 cations immenses qu'exige un travail de cette nature. Peut-être aussi n'a-t-on pas encore senti tout 

 l'avantage qu'une bonne synonymie peut apporter dans l'histoire des fruits. Outre qu'il est curieux 

 de connaître autant que possible quel nom portait tel fruit à telle époque et dans tel endroit, il arrive 

 assez souvent qu'un seul nom nous met sur la voie d'une découverte intéressante, ou redresse nos 

 idées quand nous nous égarons. C'est ainsi, par exemple, qu'après avoir long-temps cherché inuti- 

 lement un sens raisonnable au mot Épargne (poire d'), nous avons trouvé que ce mot était un cor- 

 rompu de Espagne (poire d') : nous avons également reconnu que catillac, que nous avions d'abord 

 cru dérivé de castigo ou de catillo, vient de cade, cadille, qui veut dire petit baril, par allusion^ à la 

 grosseur de ce fruit, etc. 



On voit donc que l'étude de la synonymie des fruits redresse ou étend nos idées; mais ce n'est pas 

 là le seul avantage que nous puissions en retirer : la synonymie aide singulièrement à déterminer 

 l'époque plus ou moins précise de l'apparition de tel ou tel fruit, et cette partie est, selon nous, l'une 

 des plus intéressantes de l'histoire des arbres fruitiers; car il est indispensable de connaître l'origine 

 d'une chose, tant pour la suivre dans toutes les modifications de son développement que pour déter- 

 miner l'étendue de sa durée, qui sont deux points sur lesquels les savans du siècle commencent à 

 raisonner, et sur lesquels ils n'ont encore aucune donnée tant soit peu précise. 



* Brochure in-8°, chez M me Huzard, rue de l'Eperon, n. 1, à Paris. 



